Seri balapan MotoGP 2021 telah berlangsung, dimulai dari Sirkuit Losail Qatar pada 28 Maret 2021. Pada seri perdana ini, Maveric Vinales berhasil keluar sebagai juara, disusul oleh Johann Zarco dan Francesco Bagnaia.
Walau terkesan tak penuh kejutan seperti tahun 2020, namun ada beberapa sosok yang patut dipantau pada gelaran balap tahun 2021. Mereka membuat balapan MotoGP menjadi penuh drama.
Meski kurang difavoritkan sebagai kandidat juara, namun beberapa rider ini membuat MotoGP 2021 penuh drama. Berikut lima di antaranya yang dikutip dari beberapa sumber:
- Valentino Rossi
Terlepas dari gelar juara dunia yang ia telah diraih sebanyak 9 kali, kepindahan Valentino Rossi ke tim Petronas Yamaha disebut membawa angin segar, setelah serentetan kemerosotan performa selama di tim pabrikan yang tak kunjung berkesudahan.
Rossi yang usianya tak muda lagi bakal pensiun jika ia tak kompetitif lagi di tahun 2021. Mampukah pembalap kelahiran 1979 ini menunda keputusannya untuk gantung helm?
- Johann Zarco
Mendapat banyak kritikan setelah konflik dengan tim KTM pada 2019 lalu, lalu performanya merosot drastis usai tak lagi menunggangi Yamaha, mendorong pembalap Pramac Ducati ini tengah mengusung misi balas dendam.
Selain untuk membuktikan kemampuannya, semenjak bergabung dengan Ducati, juara dunia Moto2 dua kali ini tampak kembali ke puncak performa seperti saat ia masih berada di tim Yamaha Tech 3.
- Aleix Espargaro
Motor baru Aprilia di 2021 ini tampaknya membawa angin segar bagi Aleix Espargaro. Sebab, setelah serentetan capaian negatif dalam beberapa tahun saat pabrikan Italia ini kembali ke MotoGP, sang pembalap Spanyol ini pun mulai bisa tebar ancamman di MotoGP 2021.
Aprilia memang kerap menjadi pabrikan yang menduduki urutan buncit di klasemen konstruktor, membuat kiprahnya kerap dipandang sebelah mata, namun tidak dengan tahun 2021. Kedatngan Andrea Dovizioso sebagai tester Aprilia juga membuat Aleix Espargaro makin pede.
- Pol Espargaro
Saudara kandung dari Aleix ini dipersiapkan menjadi ujung tombak Repsol Honda di tengah kondisi Marc Marquez yang tak kunjung sembuh dari cidera.
Kursi panas yang Espargaro peroleh setelah manajemen pabrikan Jepang mendepak Alex Marquez, membuat publik menanti torehan moncer dari pria Spanyol tersebut.
- Joan Mir
Menjadi juara dunia di MotoGP 2020, Joan Mir pun menjadi sorotan di 2021. Gebrakan para rival yang kian nyata membuat Mir harus berjuang keras untuk mempertahankan gelarnya.
Hal tersebut sekaligus sebagai pembuktian bahwa gelar yang ia raih tahun 2020 bukanlah sekadar keberuntungan. Mengingat pada 2020, pembalap Suzuki tersebut tak masuk perhitungan sebagai kandidat peraih juara.
Labilnya performa para kandidat yang digadang-gadang jadi juara membuat langkah konsisten dari rekan setim Alex Rins ini mengejutkan khalayak pencinta balap motor.