Ikan dengan penampilan aneh, yang diketahui sebagai spesies anglerfish, baru-baru ini dilaporkan terdampar di pantai California.
Peristiwa tersebut merupakan kejadian yang tak biasa, karena anglerfish adalah salah satu ikan penghuni laut dalam yang tinggal ratusan meter di bawah permukaan laut. Anglerfish itu pun juga ditemukan masih dalam keadaan yang sempurna.
Ikan ini ditemukan oleh pengunjung pantai dan seorang nelayan bernama Ben Estes pada awal bulan Mei 2021. Mereka melihat tubuh utuh anglerfish di Crystal Cove State Park di Orange Country, California.
Mereka pun melaporkan temuan anglerfish, ikan laut dalam terdampar itu kepada pihak berwenang, seperti dikutip dari Live Science, Selasa (18/5/2021).
Ben Estes mengaku kaget dengan ikan yang dilihatnya. Selama ia menjadi nelayan, ia belum pernah melihat ikan dengan bentuk yang aneh seperti itu.
“Saya tahu itu adalah penemuan yang tak biasa. Dan saya belum pernah melihat ikan yang terlihat seperti itu sebelumnya,” ujar Ben, seperti dikutip dari The Guardian.
Anglerfish agak sulit dipahami dan jarang terlihat di luar habitatnya di laut dalam. Makhluk neh ini biasanya ditemukan di kedalaman laut sekitar 914 meter.
Setidaknya lebih dari 200 spesies anglerfish ditemukan di seluruh dunia. Sementara anglerfish, ikan aneh penghuni laut dalam yang terdampar kemungkinan menurut Crystal Cove State Park, merupakan jenis ikan Pacific football.
Mulut ikan memiliki sejumlah gigi berwarna hitam yang tajam dan runcing. Keunikan ikan laut dalam ini adalah pada bagian atas kepalanya memiliki semacam tangkai yang panjang dan menonjol dengan bohlam bercahaya di ujungnya.
Bohlam itu digunakan sebagai umpan untuk memikat mangsa di kegelapan. Ikan Pacific football betina dapat tumbuh hingga 0,6 meter sedangkan jantan hanya sekitar 2,6 cm.
Metode reproduksi ikan tersebut tak biasa. Anglerfish jantan akan menempel pada betina menggunakan gigi dan menjadi parasit seksual hingga tak ada yang tersisa kecuali testis mereka untuk bereproduksi.
Lebih lanjut mengenai bagaimana persisnya hewan tersebut bisa terdampar, itu masih menjadi misteri.
“Untuk melihat anglerfish utuh sangat jarang dan tak diketahui bagaimana atau mengapa ikan itu sampai di pantai,” tulis staf Crystal Cove State Park dalam media sosial mereka.
Spesimen tak biasa itu kemudian dipindahkan ke Museum Sejarah Los Angeles dan menjadi salah satu bagian koleksi.
“Melihat ikan (anglerfish) yang aneh dan memesona ini adalah bukti keanekaragaman kehidupan laut yang tersembunyi,” papar staf Crystal Cove State Park lagi dalam unggahan mereka.