Bulgaria merupakan sebuah negara di Eropa Tenggara. Bulgaria berbatasan dengan lima negara: Rumania di utara (sebagian besarnya di sepanjang Sungai Donau), Serbia, dan Republik Makedonia di barat, dan Yunani dan Turki di selatan. Laut Hitam membatasi negara ini di sebelah timur.
Dengan luas wilayah 110.994 km², Bulgaria menjadi negara terluas ke-16 di Eropa. Beberapa kawasan pegunungan membatasi bentang alamnya, yang paling terkenal adalah Pegunungan Balkan dan Pegunungan Rodopi, juga Pegunungan Rila, padanya terdapat puncak tertinggi di kawasan Balkan, yaitu Puncak Musala.
Selain itu, Bulgaria juga dikenal akan makanan khasnya Bulgaria yang cukup beragam bahkan beberapa resepnya telah diturunkan dari generasi ke generasi, bertahan tetap tak berubah selama ratusan tahun. Terdapat pula beberapa hidangan tertentu yang disiapkan untuk hari perayaan khusus di Bulgaria, seperti Malam Natal, Paskah, Hari St. George dan Hari St. Nicholas. Berikut kuliner khas Bulgaria yang mesti Anda coba apabila tengah melawat ke sana:
Tarator
Makanan khas Bulgaria yang ini merupakan Sup Mentimun. Tarator sangat populer dinikmati selama musim panas karena mentimun memiliki efek pendinginan bagi tubuh, dan di musim dingin tidak terlalu banyak orang yang membuatnya.
Namun jika memilih untuk makan di restoran, maka kebanyakan restoran tetap memasukkan trator dalam daftar menunya sepanjang tahun. Bahan-bahan untuk membuat tarator di antaranya yoghurt, mentimun, kenari, garam, minyak sayur, dan rempah-rempah.
Salad Shopska
Jenis kuliner satu ini biasa menjadi hidangan pembuka yang paling populer. Shopska juga sangat populer di kalangan wisatawan asing yang datang ke negara ini. Salad Shopska memiliki bahan utama tomat segar dan sayuran yang beraroma, ditambah keju putih Bulgaria yang memiliki rasa gurih dan terkenal lezat. Di beberapa daerah paprika panggang juga ditambahkan dalam makanan khas Bulgaria ini.
Banitsa
Banitsa ini biasa menjadi makanan pendamping. Yang satu ini berupa roti khas Bulgaria berbentuk lingkaran melebar. Makanan khas Bulgaria ini disajikan di banyak tempat makan di Bulgaria dan dimakan bersama berbagai varian makanan Bulgaria lainnya. Resep paling umum untuk membuat banitsa adalah adonan roti bulat lebar diisi dengan keju putih dan telur. Namun di berbagai wilayah Bulgaria, ada puluhan variasi penyajian banitsa. Ada banitsa yang diisi dengan labu dan gula sehingga mirip pai labu. Ada pula banitsa yang diisi dengan kubis, mirip dengan pai kubis.
Patatnik
Resep makanan khas Bulgaria Patatnik berawal dari wilayah Rhodope. Patatnik didominasi oleh rasa kentang dan keju putih. Bahkan nama makanan ini berasal dari kosa kata lokal yakni patat yang artinya kentang. Ada berbagai cara saat menyajikan Patatnik, bisa dipanggang, digoreng, direbus atau menggunakan lembaran roti yang digulung. Patatnik juga kaya rempah dan bisa dimasak bersama daging maupun tanpa daging.
Sami
Makanan ringan khas Bulgaria ini berisi potongan daging atau daging cincang dan nasi berbumbu, kemudian dibalut dengan daun kubis dibentuk lonjong agak memanjang. Meski termasuk makanan ringan tetapi lumayan cukup mengenyangkan. Salah satu hidangan yang juga populer ini ada banyak versi untuk penyajiannya. Selama musim panas, sarmi biasa disajikan bersama daun anggur. Selama musim dingin sarmi disajikan bersama sauerkraut. Bagi para vegetarian, sarmi bisa diisi tanpa daging dan sarmi yang tanpa daging biasanya menjadi salah satu hidangan pada malam Natal Bulgaria.