Sebastian Vettel akan melanjutkan kiprahnya bersama Aston Martin di Formula 1 tahun 2022. Juara dunia 4 kali itu kembali bertandem dengan partnernya saat ini, Lance Stroll.
Perpanjangan kerja sama itu diumumkan pada Kamis (16/9/2021). Kinerja kedua pebalap dianggap memuaskan, meskipun tim yang berbasis di Silverstone, Inggris itu tercecer di peringkat 7 klasemen konstruktor saat ini dengan 59 poin.
“Perjalanan Aston Martin di musim ini dimulai dengan hasil mengecewakan, mengingat adanya perubahan aturan pada musim dingin lalu yang merugikan tim dengan filosofi aero low-rake. Tapi kami telah mengalami kemajuan selama beberapa bulan terakhir,” ujar Executive Chairman Lawrence Stroll, yang juga ayah dari Lance.
“Lance dan Sebastian telah menampilkan performa yang sangat baik. Pada 2022 nanti kami senang melanjutkan kerja sama dengan perpaduan antara bakat muda dan seorang ahli yang berpengalaman,” lanjut pria asal Kanada itu.
Vettel dan Lance Stroll antusias melanjutkan kerja sama ini musim depan. Dengan aturan teknis baru yang akan berlaku, keduanya berharap bisa mendapat hasil lebih baik dari musim ini.
“Saya amat menantikan bisa membalap dengan mobil F1 generasi baru di musim depan. Tampilannya betul-betul berbeda dan regulasi teknis yang baru harusnya memberi kami mobil yang bisa bersaing lebih dekat dari saat ini,” ujar Vettel.
“Balapan yang lebih seru akan bagus para pebalap, terlebih untuk fans. Perubahan yang besar membuat setiap tim memulai lagi dari awal, jadi ini kesempatan yang bagus bagi kami di Aston Martin. Saya percaya dengan kekuatan kami, jadi saya siap menatap 2022,” lanjut pebalap Jerman itu.
Musim ini, Vettel baru empat kali finis zona poin dari 14 seri yang sudah digelar, dengan catatan terbaik finis kedua di GP Azerbaijan. Ia sempat mengulang hasil sama di GP Hungaria, namun didiskualifikasi karena mobilnya melanggar aturan sisa bahan bakar.
Sementara Lance Stroll sudah finis 7 kali di zona poin, namun capaian terbaiknya ‘hanya’ finis ketujuh GP Italia lalu. Akibatnya, jumlah poinnya masih kalah dari Vettel, yakni 24 berbanding 35 poin.
Dengan diumumkannya Lance Stroll dan Vettel, maka kursi F1 untuk 2022 tak lagi tersisa banyak. Sejauh ini, hanya Alfa Romeo yang baru memiliki satu pebalap, yakni Valtteri Bottas.
Sementara itu, Haas juga belum mengonfirmasi line-up mereka, meski Nikita Mazepin dan Mick Schumacher kemungkinan akan dipertahankan.