Tumbuhan sebagai makhluk hidup juga memiliki mekanisme pertahanan diri, seperti manusia dan hewan. Namun, karena pergerakan tumbuhan sangat terbatas, tumbuhan memiliki pertahanan diri yang sedikit berbeda.
Secara umum, cara tumbuhan mempertahankan diri terbagi menjadi dua macam. Pertama, pertahanan yang selalu ada pada tumbuhan, tidak peduli apakah tumbuhan sedang diserang atau tidak. Kedua, pertahanan yang muncul ketika tumbuhan diserang atau diganggu oleh makhluk hidup lain.
Berikut ini beragam cara pertahanan diri tumbuhan.
- Menguncupkan daun
Menguncupkan daun adalah tipe pertahanan diri tumbuhan yang baru muncul ketika ada rangsang. Kita mungkin menganggap ketika tanaman menguncupkan daunnya sebagai sesuatu yang menarik karena bisa disaksikan secara langsung.
Contoh tanaman yang menguncupkan daun adalah tumbuhan putri malu.
- Duri
Duri adalah bagian batang yang memiliki ujung runcing yang bisa melukai siapa saja yang menyentuhnya. Contohnya duri di batang mawar, kaktus, dan buah durian.
- Bulu halus
Beberapa jenis tumbuhan melindungi dirinya dengan menggunakan bulu halus yang tumbuh pada tubuhnya. Bulu halus ini akan menimbulkan rasa gatal pada hewan atau manusia yang memegang.
Bahkan, terdapat jenis bulu halus bernama trikoma yang tidak hanya menyebabkan gatal, namun juga mengeluarkan racun. Racun tersebut bisa menimbulkan kecacatan, bahkan kematian.
Contoh tumbuhan berbulu halus adalah bambu dan rambutan. Sedangkan contoh bulu halus beracun adalah tumbuhan jelatang.
- Getah
Getah adalah zat organik lengket dan pahit yang muncul sebagai bentuk pertahanan tumbuhan yang diserang oleh serangga, atau ancaman lainnya. Tumbuhan mengeluarkan getah bisa sebagai reaksi terhadap sekitar, bisa juga sebagai cara untuk menarik predator.
Contoh tumbuhan yang mengeluarkan getah adalah pohon sawo dan nangka.
- Racun
Beberapa jenis tumbuhan sangat beracun. Racun akan dikeluarkan oleh tumbuhan sebagai pertahanan diri dan bisa membuat musuhnya menjauh bahkan mati karena racunnya. Contoh tumbuhan yang mengeluarkan racun adalah biji jarak dan pohon kecubung.
- Cangkang keras
Cangkang keras adalah bentuk pertahanan diri agar tumbuhan tersebut bisa menumbuhkan biji dengan aman. Contoh tumbuhan yang memiliki cangkang keras adalah pohon kelapa.
- Bau menyengat
Bau menyengat juga merupakan salah satu cara agar predator tidak mengganggu atau memakan tumbuhan tersebut. Contoh tumbuhan yang mengeluarkan bau menyengat adalah bunga bangkai.