Jika banyak orang membiasakan berjalan kaki atau aktivitas fisik moderat selama 10 menit ekstra setiap hari, maka lebih dari 110 ribu kematian setiap tahunnya bisa dicegah, menurut penelitian yang diterbitkan di JAMA Internal Medicine, pekan lalu. Namun penelitian yang sama juga mengakui bahwa peningkatan aktivitas tidak selalu dilakukan semua orang.
Studi menggunakan akselerometer alias pelacak aktivitas untuk memperkirakan bagaimana aktivitas fisik yang lebih banyak bisa mencegah kematian.
Hasil penelitian tersebut bukanlah sesuatu yang baru. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat atau CDC merekomendasikan orang dewasa untuk berolahraga setidaknya 150 menit setiap minggu untuk membantu mengurangi risiko penyakit kronis dan mencegah kematian dini. Ini berarti, setiap orang setidaknya berolahraga selama 30 menit setiap hari selama lima hari.
“Kami sudah mengetahui dari banyak penelitian sebelumnya bahwa olahraga itu baik untuk kita, jadi sangat menarik menerjemahkannya ke metrik tertentu dan mempelajari tentang manfaat global untuk membuat semua orang sedikit lebih aktif,” kata Pedro F. Saint-Maurice, seorang rekan postdoctoral di NCI.
Jalan kaki bisa jadi cara yang baik untuk memulai hari atau meningkatkan energi di sore hari, tetapi ada dua hal yang perlu diingat. Pertama, jika ingin melakukannya dengan cepat, lakukan dengan intensitas sedang hingga berat. “Indikasi terbaik melakukan aktivitas sedang adalah napas yang relatif pendek, di mana akan kesulitan untuk bicara dengan kecepatan yang sama,” kata Mercedes Carnethon, PhD, profesor kedokteran pencegahan dan obat-obatan Fakultas Kedokteran Universitas Northwestern Feinberg.
Tak mesti berjalan kaki, apa pun bentuk aktivitas fisik yang dipilih, pastikan melakukannya secara konsisten. “Cara yang terbaik adalah memasangkannya dengan sesuatu yang kita tahu pasti akan dilakukan setiap hari,” kata Carnethon.
Pilihan lain adalah memanfaatkan lingkungan untuk melakukan lebih banyak aktivitas fisik, misalnya memarkir mobil lebih jauh dari toko atau kantor agar bisa berjalan cepat, atau menggunakan tangga daripada lift atau escalator.