Kolesterol merupakan senyawa lemak yang ditemukan pada membran sel dan disirkulasikan dalam plasma darah. Ada dua jenis kolesterol, yakni low-density lipoprotein (LDL) atau kolesterol jahat dan high-density lipoprotein (HDL) atau kolesterol baik.
Jika kolesterol jahat lebih banyak ketimbang kolesterol baik menyebabkan timbunan lemak di pembuluh darah. Timbunan ini bisa memblokir aliran darah dan menyebabkan serangan jantung atau stroke.
Berikut beberapa makanan yang bisa menururunkan kadar kolesterol dilansir dari berbagai sumber:
Terong
Terong kaya serat dalam yang bisa membantu menurunkan kolesterol. Dalam 100 gram terong mengandung 3 gram sumber serat. Berdasarkan American Heart Association (AHA), serat membantu meningkatkan darah dalam tubuh. Serat membantu mencegah kolesterol masuk dalam darah.
Apel
Satu apel mengandung 3–7 gram serat dan senyawa polifenol yang berdampak positif pada kadar kolesterol. Hal ini dibuktikan penelitian pada 2019 yang dilakukan pada 40 orang. Hasilnya, makan dua apel sehari dapat menurunkan kadar kolesterol jahat. Apel juga kaya pektin, sejenis serat larut yang menurunkan LDL.
Alpukat
Alpukat kaya lemak tak jenuh yang bermanfaat mengurangi kadar kolesterol LDL dalam tubuh. Dalam alpukat porsi 150 gram mengandung 14,7 gram lemak tak jenuh. Studi pada 2015 menyebutkan bahwa makan satu alpukat sehari bisa menurunkan kolesterol LDL tanpa menurunkan kolesterol baik atau HDL.
Ikan
Ikan mengandung lemak omega-3, seperti asam eicosapentaenoic (EPA) yang merupakan lemak tidak jenuh sehingga bermanfaat menurunkan kadar kolesterol dalam darah. EPA bekerja melindungi pembuluh darah dan jantung dengan menurunkan kadar trigliserida.
Gandum Utuh
Gandum utuh, terutama barley dan oat bisa membantu menurunkan kadar kolesterol jahat dalam darah. Oat mengandung beta-glukan, jenis serat larut yang membantu menurunkan kolesterol jahat sebesar 7 persen. Begitu pun dengan barley yang juga kaya akan betak-glukan.