Ada berbagai macam spesies burung dengan keunikannya masing-masing. Salah satunya adalah burung sekretaris yang dikenal sebagai salah satu burung cantik di dunia.
Kecantikan burung sekretaris terletak dari bulu matanya yang lentik dan terlihat anggun. Dalam bahasa Inggris burung ini bernama secretary bird.
Meskipun tidak diketahui secara pasti dari mana nama burung sekretaris berasal. Menurut suatu pendapat sebagaimana dilansir dari National Geographic, mereka dinamai juru tulis dengan nama sekretaris.
Sekretaris biasanya mengenakan mantel abu-abu dan celana hitam selutut, dan mereka akan menyelipkan pena bulu di belakang telinga mereka, mirip dengan warna dan bulu kepala burung.
Dilansir dari Ensiklopedia Britannica, burung sekretaris memiliki nama latin Sagitarius serpentarius. Burung ini termasuk predator dari keluarga Sagittaridae yang hidup di dataran tinggi kering Afrika.
Burung sekretaris juga menjadi satu-satunya burung pemangsa yang hidup dari kebiasaan darat. Makanan utamanya adalah ular dilengkapi dengan biawak, belalang, tikus, dan telur burung.
Uniknya, predator cantik ini berburu dengan berjalan kaki, berpasangan, atau bergerombol dalam kelompok-kelompok kecil untuk bersenang-senang.
Mereka membunuh ular dengan menginjak atau mengayunkannya ke tanah, terkadang menjatuhkannya dari ketinggian.
Ciri utama burung sekretaris adalah memiliki kaki panjang dengan tubuh ramping namun kuat. Ia dapat tumbuh sepanjang 1,2 meter dengan lebar sayap 2,1 meter.
Selain itu, burung sekretaris juga memiliki bulu mata yang panjang dan lentik. Jika berjalan burung ini tampak membawa pena bulu seperti yang kerap dilakukan sekretaris pada umumnya. Pena tersebut berasal dari 20 bulu jambul hitam yang tumbuh di belakang telinganya.
Tubuhnya berwarna abu-abu muda dengan paha dan bulu hitam dan lapisan sayap putih. Kepala dan paruhnya mirip dengan caracara. Ekornya memiliki sepasang pita tengah yang panjang. Kakinya memiliki sisik yang tebal untuk melindungi burung dari gigitan ular.
Predator cantik di dunia ini di sebagian besar negara Afrika dan kadang-kadang dijinakkan oleh peternak untuk menangkap ular. Unik, ya, burung sekretaris ini!