Legenda Real Madrid, Michel Salgado, mengungkapkan alasan Barcelona dan Atletico Madrid ikut serta di International Youth Championship (IYC) 2021 di Jakarta International Stadium (JIS), 13-19 April 2022.
Salgado yang bertindak sebagai promotor menekankan bahwa laga IYC 2021 bisa jadi ujian bagus bagi pemain-pemain Indonesia.
“Semua bertanya ke saya mengapa Barcelona dan Atletico Madrid mau datang ke Indonesia. Jangan salah, yang terpenting adalah pemain kalian, Bali United dan Indonesia Allstars mendapat pengalaman,” ucap Salgado dalam konferensi pers, Selasa (12/4/2022).
“Jadi ini bukan hanya tentang Barcelona dan Atletico, ini juga tentang pemain kalian. Semoga kehadiran mereka bisa membantu tim nasional kalian menjadi lebih baik. Saya ingin katakan, Ramadan mubarak,” papar Salgado.
IYC 2021 juga jadi soft launching atau pra-peresmian stadion anyar Jakarta International Stadium (JIS) yang berkapasitas lebih dari 80 ribu penonton.
“Tujuan IYC bantu pemerintah RI kampanyekan kegiatan-kegiatan yang sangat besar kepada dunia luar. Untuk 2021 kampanyenya penanganan Covid oleh pemerintah RI yang menurut saya kesuksesan sangat besar,” kata Promotor pertandingan, I Gede Widiade.
“Kami undang beberapa tim besar seperti Barcelona dan Atletico Madrid. Kami harap kedatangan mereka membuka mata dunia akan Indonesia sangat aman. Infokan keluar bahwa RI dapat tangani Covid dengan baik,” lanjut I Gede Widiade.
Turnamen IYC 2021 awalnya direncanakan digelar pada Desember 2021. Namun kemudian diundur lantaran kasus Covid-19 varian omicron saat itu tengah meningkat.