Retinoid terutama retinol merupakan bahan utama dalam perawatan kulit. Menurut dokter kulit Sarah Taylor, retinoid umumnya dianggap sebagai bahan utama anti-penuaan. Ini karena manfaatnya yang mampu meningkatkan tekstur dan warna kulit secara keseluruhan sekaligus membantu meratakan perubahan warna akibat kerusakan akibat sinar matahari jangka panjang. Namun belakangan, Anda mungkin mulai mendengar “retinal” sebagai bahan aktif.
Retinal adalah kategori retinoidnya sendiri, para ahli mengatakan itu mungkin lebih kuat daripada retinol yang biasa kita gunakan. “Di antara keduanya, retinol sedikit lebih lemah (dibanding retinal),” kata Dr. Taylor, dilansir laman Popsugar. “Ini berkaitan dengan biokimia masing-masing dari sintesis, atau konstruksi senyawa, hingga saat mereka berintegrasi ke dalam kulit dan menjalani konversi biokimia lebih lanjut.”
Perbedaan retinol dan retinal bisa dengan mudah disalahartikan karena keduanya secara teknis adalah retinoid, namun pasti ada perbedaan yang perlu diperhatikan “Asam retinoat, atau tretinoin, adalah bentuk retinoid paling kuat yang bisa digunakan oleh kulit; namun, hanya tersedia dengan resep dokter,” kata dokter kulit Hadley King.
“Retinoid lain yang banyak ditemukan dalam produk yang dijual bebas adalah retinil palmitat, retinol, dan retinaldehid. Ini harus menjalani proses konversi agar berubah menjadi asam retinoat sebelum kulit bisa menggunakannya.”
Jadi perbedaan keduanya pada dasarnya adalah potensi dan khasiatnya. “Semakin banyak langkah yang diperlukan untuk diubah menjadi asam retinoat, semakin lemah retinoidnya. Jadi bagi mereka yang bisa mentolerir opsi retinoid yang dijual bebas, retinal adalah pilihan yang baik. Bagi mereka yang berkulit lebih sensitif, retinol atau retinil palmitat mungkin merupakan pilihan yang lebih baik,” kata Dr. King.
Seperti kebanyakan produk perawatan kulit, apa yang “lebih baik” untuk Anda adalah relatif. “Walaupun produk yang mengandung retinol lebih umum dan tersedia secara luas, membutuhkan waktu lebih lama untuk melihat hasilnya,” kata Dr. Taylor.