Timnas Malaysia U-23 akan mengandalkan pemain yang berlaga di Liga Jepang pada SEA Games 2021 (SEA Games 2022).
Pelatih Brad Maloney memastikan kondisi Muhammad Hadi Fayyadh Abdul Razak dalam keadaan baik dan tidak mengalami cedera anterior cruciate ligament yang pernah membelitnya.
“Senang melihat Hadi kembali, dia sudah pulih dari cedera ACL. Dia bisa latihan bersama dan saya pikir dia bisa mengemban tugas besar di SEA Games,” kata Maloney dikutip dari Berita Harian.
Hadi merupakan pemain 22 tahun yang bermain di klub Azul Claro Numazu yang berada di divisi 3 Liga Jepang atau J3 League.
Selain Hadi, Malaysia juga memiliki pemain-pemain yang berlaga di liga luar negeri seperti Luqman Hakim Shamsudin di Kortrijk (Belgia). Skuad Harimau Muda juga belakangan dikabarkan akan diperkuat pemain keturunan Finlandia, Nooa Laine, yang berlaga di klub SJK.
Timnas Malaysia U-23 sempat mengalami kesulitan mengumpulkan pemain karena Liga Malaysia masih bertanding. Pada awal pemusatan latihan hanya ada lima pemain yang hadir.
Namun belakangan Liga Malaysia mengubah jadwal demi kepentingan negara di pesta olahraga Asia Tenggara tersebut. Malaysia akan tergabung di Grup B. Anak asuh Maloney akan berhadapan dengan Thailand, Kamboja, Singapura, dan Laos.