Cristiano Ronaldo tak cuma berperan penting melecut semangat skuad senior Manchester United (MU). Tim U-18 bahkan terinspirasi darinya saat juara Piala FA.
MU U-18 menghadirkan oase di tengah suramnya prestasi tim senior. Sebab, pasukan muda Setan Merah bisa meraih trofi musim ini.
MU U-18 keluar menjadi Piala FA Usia Muda pada Kamis (12/5/2022) dini hari WIB. MU U-18 mengalahkan Nottingham Forest di final, dengan skor 3-1.
Di final, MU U-18 sempat memimpin lewat gol Rhys Bennett di menit ke-13, sebelum Joshua Powell menyamakan skor pada menit ke-43. Di babak kedua, MU U-18 bisa bikin dua gol lagi lewat brace Alejandro Garnacho pada menit ke-78 dan 90+4.
Di balik kemenangan Manchester United U-18, rupanya ada peran Cristiano Ronaldo. Pemilik 5 Ballon d’Or itu ternyata sempat memberi pesan berupa video untuk Garnacho dkk.
Seperti dilansir Mirror, video itu diputar di ruang ganti tim jelang final. Dan kata-kata penyerang Portugal itu diklaim membakar semangat tim MU U-18 sampai akhirnya bisa juara.
Selain Ronaldo, MU U-18 juga mendapat dukungan dari bintang-bintang MU lainnya. Manajer legendaris, Sir Alex Ferguson, menyaksikan langsung pertandingan di Old Trafford, bersama beberapa bintang Class of 92 seperti Ryan Giggs dan Nicky Butt.
Tim senior Manchester United sendiri meraih hasil jeblok musim ini. Cristiano Ronaldo dkk masih puasa gelar, dan dipastikan gagal ke Liga Champions usai masih tertahan di peringkat enam klasemen Liga Inggris hingga pekan ke-37.