Sesuai dengan namanya, kucing Siam adalah keturunan dari kucing yang lahir di Siam atau Thailand modern. Tidak ada yang tahu bagaimana kucing ramping itu sampai ke pantai Amerika pada akhir abad ke-19.
Namun, berkat sifatnya yang ramah, tubuh yang lentur, mata berwarna biru, dan bulu berwarna krem, kucing Siam menjadi salah satu ras kucing paling dicintai di dunia.
Sama dengan ras kucing lain, kucing Siam memiliki banyak keunikan yang membuat berbeda dan spesial. Nah, dikutip dari Mental Floss, Selasa (17/5/2022), berikut sejumlah fakta menarik kucing Siam.
- Ras kucing tertua
Seperti kebanyakan ras kucing, asal-usul asli kucing Siam diselimuti misteri. Beberapa orang mengatakan kucing Siam adalah hewan peliharaan bangsawan, sementara yang lain percaya bahwa kucing ini dibesarkan biksu Buddha.
Namun, sebuah manuskrip Thailand yang disebut Tamra Maew atau “Puisi Buku Kucing” memberikan gambaran awal tentang kucing Siam di negara itu.
Karya itu diproduksi antara abad ke-14 dan ke-18. Ini menunjukkan bahwa kucing Siam adalah ras kucing yang sangat tua meski tidak tahu dari mana asalnya.
- Pernah dimiliki Presiden AS
Bagaimana kucing Siam masuk ke Amerika hingga ada sampai sekarang tidak diketahui jelas.
Namun, sumber yang benar-benar menempatkan kucing Siam di peta adalah ketika Konsul AS David Stickles, diplomat di konsulat Bangkok, memberi istri Presiden AS Rutherford B. Hayes, Lucy, seekor kucing Siam bernama Siam pada akhir 1870-an.
“Saya telah mengambil kebebasan untuk memberikan Anda salah satu spesimen kucing Siam terbaik yang pernah saya dapatkan di negara ini,” tulisnya kepada Ibu Negara.
Ini disebut sebagai upaya pertama yang pernah dilakukan untuk mengirim kucing Siam ke Amerika.
Sayangnya, kucing Siam tersebut jatuh sakit dan mati setelah kurang dari setahun di Gedung Putih. Kabarnya, pelayan presiden meminta agar tubuh kucing itu diawetkan.
Namun, tidak ada boneka kucing yang pernah ditemukan menunjukkan bahwa kisah itu lebih pada mitos daripada berdasarkan fakta.
- Muncul di pameran kucing besar pertama di dunia
Menurut beberapa sumber, kucing Siam dipamerkan dalam pameran kucing besar pertama di dunia, kompetisi nasional di Crystal Palace London pada Juli 1871.
Peristiwa itu dilaporkan menandai pertama kalinya kucing Siam dipamerkan di Inggris kucing. Harper’s Weekly menggambarkan kucing Siam sebagai makhluk lembut berwarna coklat kekuningan dengan kaki hitam legam..
Selain itu, memilki penampilan eksotis dan cantik. Bulunya halus, telinga berujung hitam, dan mata biru dengan pupil merah.
Namun, sejarawan lain berpendapat bahwa kucing yang dipamerkan tersebut bukanlah kucing Siam yang sebenarnya dan jenisnya tidak muncul di Inggris sampai lama kemudian.
Akan tetapi, semua pihak setuju bahwa Konsul Jenderal Inggris, Owen Gould, membawa dua kucing Siam, Pho dan Mia, dari Thailand ke London pada 1894.
Pasangan itu melahirkan anak kucing dan keluarga kucing itu ditampilkan di pameran kucing Crystal Palace pada 1895.
- Pernah memiliki mata juling dan ekor bengkok
Banyak kucing Siam pernah memiliki ekor yang tertekuk dan mata juling. Pemelihara kucing memandang sifat-sifat ini sebagai hal yang tidak diinginkan dan secara bertahap menghilangkannya melalui pembiakan selektif.
Namun, fisik tersebut disebut hanyalah sebuah mitos. Menurut legenda, seekor kucing Siam ditugaskan untuk menjaga piala emas untuk raja.
Kucing itu selalu setia. Hingga ada kejadian saat kucing Siam mencengkeram cangkir begitu keras dengan ekornya dan menatapnya terlalu lama. Akibatnya ekornya menjadi bengkok serta pupil matanya kehilangan fokus.
Terkadang kucing Siam dengan mata juling atau ekor bengkok masih akan ditemukan saat ini.
- Memiliki tubuh lebih gemuk dan wajah lebih bulat
Kucing Siam awalnya memiliki tubuh lebih gemuk dan wajah lebih bulat. Namun, pemelihara kucing pada pertengahan abad ke-20 menyukai siluet yang berlebihan.
Secara bertahap, membiakkan kucing Siam menjadi kucing kurus dan bertulang halus seperti sekarang ini. Anda hanya akan melihat varietas baru ini di pameran kucing, tetapi beberapa peternak terus memproduksi anak kucing Siam dengan tampilan lebih “tradisional”.
Asosiasi Kucing Internasional juga menerima ras baru bernama Thai, yang terlihat seperti kucing Siam kuno dengan tulang pipi lembut dan kerangka kekar.
- Pernah dianggap sebagai kucing paling gemuk di dunia
Kucing Siam bernama Katy diklaim sebagai kucing tergemuk di dunia dalam gelaran pada 2003. Kucing berusia 5 tahun itu berasal dari Asbest, sebuah kota Rusia di Pegunungan Ural.
Katy diberi hormon untuk menghentikan berahinya, yang menyebabkannya mengembangkan nafsu makan yang rakus. Akibatnya, bobot tubuhnya melonjak drastis hingga 22 kilogram, membuatnya sedikit lebih berat dari anak berusia enam tahun.
Padahal, rata-rata berat tubuh kucing Siam jantan biasanya memiliki berat antara 4,9-6,8 kilogram, sedangkan kucing betina 3,6-5,4 kilogram.
- Pernah melahirkan 19 ekor anak
Pada 7 Agustus 1970, seekor kucing Siam di Oxfordshire, Inggris, melahirkan 19 anak kucing. Sayangnya, empat di antaranya lahir mati.
Menurut Guinness World Records, kucing Siam biasanya hanya melahirkan empat hingga enam anak kucint. Induk kucing itu tercatat sebagai kucing domestik dengan anak kucing terbanyak hingga hari ini.