Mirip dengan Bumi, ilmuwan mulai merencanakan beberapa misi ke Venus untuk mencari kehidupan. Namun, sebelum memutuskan untuk pergi ke Venus, pertanyaan utama dari misi ini adalah kebutuhan kritis untuk mengetahui komposisi organik dan kimia planet ini. Adakah oksigen seperti Bumi di sana?
Misi Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Chemistry, and Imaging alias DAVINCI, akan diluncurkan ke Venus pada 2029 untuk mengetahui jawaban atas pertanyaan-pertanyaan tersebut.
NASA mengatakan bahwa dengan menganalisis pengukuran VfOx terobosan ini, para ilmuwan untuk pertama kalinya akan mengidentifikasi mineral apa yang paling stabil di dataran tinggi permukaan Venus dan menghubungkan pembentukan batuan dengan sejarah modifikasi terbaru mereka.
Venus Oxygen Fugacity (VfOx) sedang dirancang oleh mahasiswa sarjana dan pascasarjana untuk misi DAVINCI ke atmosfer Venus. Sensor akan dipasang di bagian luar wahana Descent Sphere, yang akan berfungsi mengukur fugasitas oksigen tekanan parsial oksigen di atmosfer dalam di bawah awan Venus.
Wahana ini akan memasuki Venus setelah dua tahun tiba di orbit Venus, menelan dan menganalisis gas atmosfer dan mengumpulkan gambar saat turun ke permukaan planet di wilayah Alpha Regio. VFX akan beroperasi mirip dengan sensor oksigen di banyak mesin mobil, yang mengukur jumlah oksigen dalam sistem bahan bakar relatif terhadap komponen bahan bakar lainnya.
“Memahami berapa banyak oksigen yang terkandung di atmosfer Venus akan menjadi penting dalam persiapan untuk mengkarakterisasi dunia mirip Venus di luar Tata Surya kita dengan teleskop luar angkasa James Webb dan observatorium masa depan. Berapa banyak oksigen yang dimiliki Venus di atmosfer terdalamnya akan membantu para ilmuwan mempelajari dunia terpencil ini,” kata NASA dikutip dari situs resminya seperti dilihat Selasa (7/6/2022).
Misi DAVINCI akan mengukur komposisi atmosfer Venus untuk memahami bagaimana ia terbentuk dan berevolusi, serta menentukan apakah planet itu pernah memiliki lautan. Misi tersebut bertujuan untuk menemukan petunjuk pertama tentang kemungkinan kehidupan yang pernah ada di Venus.
Venus dan Bumi serupa dalam ukuran dan kepadatan, jadi secara hipotesis, kedua planet ini bisa sangat mirip. Namun di saat bersamaan, mereka juga sangat berbeda. Pesawat ruang angkasa bertujuan untuk melihat tanda-tanda perubahan di planet yang dapat direplikasi di Bumi karena perubahan iklim.
DAVINCI seperti singkatan namanya, akan menangkap gambar resolusi tinggi pertama di dunia ini yang merinci fitur geologis Venus, yang mungkin sebanding dengan benua di Bumi, menunjukkan bahwa Venus memiliki lempeng tektonik. Banyak hal menarik yang bisa kita nantikan dari misi ini.