Minyak wijen merupakan salah satu pilihan minyak goreng yang digemari masyarakat. Dalam berbagai masakan budaya di dunia, terlebih dalam makanan Jepang, Korea, India Selatan, dan Timur Tengah, minyak wijen sangat diandalkan karena rasa gurih dan pedas.
Ternyata tak hanya soal cita rasa, minyak wijen menawarkan sederet manfaat bagi kesehatan. Menyehatkan jantung dan mencegah peradangan di antaranya. Berikut tiga manfaat minyak wijen bagi kesehatan tubuh menurut ahli nutrisi Jennifer Maeng:
Minyak wijen baik untuk jantung dan sistem kardiovaskular
Minyak wijen terdiri dari lemak tak jenuh ganda dan tak jenuh tunggal, keduanya sudah ditemukan untuk menurunkan risiko penyakit jantung, jelas Maeng.
Lebih lanjut, menurut Maeng, sifat antioksidan minyak wijen menawarkan perlindungan jantung. Berdasarkan ulasan tahun 2017 di Cureus Journal of Medical Science menjelaskan, minyak wijen bisa menurunkan kadar lipoprotein densitas rendah (LDL) sembari mempertahankan kadar lipoprotein densitas tinggi (HDL), sehingga mengurangi risiko penyakit kardiovaskular dan aterosklerosis.
Minyak wijen membantu mengatur gula darah
Penelitian lain menunjukkan bahwa konsumsi minyak wijen memperlambat pelepasan glukosa dalam darah, sehingga membantu menjaga kadar gula darah tetap stabil bagi penderita diabetes tipe 2, kata Maeng.
Salah satu penelitian yang diterbitkan pada tahun 2019 di Journal of American College of Nutrition, menemukan bahwa minyak wijen berperan penting dalam mengurangi glukosa darah pada peserta dengan kondisi ini.
Minyak wijen bersifat anti-inflamasi
Maeng menyebutkan minyak wijen kaya vitamin E dan seng, yang penting untuk kesehatan kulit. Kedua mikronutrien ini juga merupakan antioksidan, artinya membantu mengurangi kerusakan akibat radikal bebas di seluruh tubuh. Berkat potensi anti-inflamasinya, minyak wijen juga memiliki sifat anti-kanker.