Chelsea resmi akhirnya mendapatkan bek tengah Senegal, Kalidou Koulibaly, dari Napoli dengan nilai transfer 32 juta poundsterling atau setara Rp569 miliar.
Dikutip dari situs resmi klub, pihak Chelsea memastikan perekrutan Koulibaly pada Sabtu (16/7/2022). Bek 31 tahun itu sudah menandatangani kontrak berdurasi empat tahun bersama Chelsea.
“Saya sangat senang bisa berada di sini bersama Chelsea. Ini tim besar di dunia dan impian saya selalu adalah bermain di Premier League,” ujar Koulibaly dikutip dari Reuters.
“Chelsea kali pertama berusaha mendapatkan saya pada 2016, tapi kami tidak mampu mencapai kesepakatan. Sekarang mereka kembali menginginkan saya. Kali ini saya menerimanya karena mereka benar-benar ingin saya bermain di Premier League bersama mereka,” sambung bek kelahiran Prancis itu.
Tidak disebutkan berapa besaran transfer Koulibaly, yang masih memiliki kontrak dengan Napoli hingga 2023. Tapi Chelsea diyakini harus mengeluarkan 32 juta poundsterling untuk mendapatkan mantan pemain Metz dan Genk tersebut.
Koulibaly masuk daftar buruan utama Chelsea musim ini setelah The Blues ditinggal dua bek tengah, Antonio Rudiger dan Andreas Christensen, ke Liga Spanyol.
Koulibaly dianggap sebagai salah satu bek tengah terbaik di dunia saat ini. Tampil di 317 pertandingan bersama Napoli, Koulibaly berhasil merebut dua gelar, termasuk empat kali masuk tim terbaik Serie A dan menjadi bek terbaik Liga Italia musim 2018/2019.
Dua pemain bintang sudah direkrut Chelsea musim ini. Sebelumnya The Blues sudah berhasil mendapatkan Raheem Sterling dari Man City.
Koulibaly dan Sterling langsung bergabung dengan skuad Chelsea di Amerika Serikat. Tim besutan Thomas Tuchel itu akan menghadapi Club America, Charlotte FC, dan Arsenal dalam tur AS.