Arsenal mengakui memang pernah mendekati Raphinha. Namun, hati Raphinha sudah telanjur tertambat ke Barcelona.
Arsenal butuh tambahan tenaga di lini serang setelah ditinggal Pierre-Emerick Aubameyang dan Alexandre Lacazette. The Gunners menjadikan Raphinha sebagai salah satu targetnya di bursa transfer musim panas ini.
Arsenal dilaporkan sempat mengajukan tawaran senilai 40-45 juta paun kepada Leeds United untuk mendapatkan Raphinha. Namun, tawaran tersebut ditolak oleh Leeds.
Pada akhirnya, Raphinha berlabuh di Barcelona dengan nilai transfer 55 juta paun. Winger berusia 25 tahun itu menandatangani kontrak sampai 2027.
Direktur Teknik Arsenal Edu mengakui pernah negosiasi dengan pihak Raphinha. Namun, Raphinha ingin mewujudkan mimpinya main untuk Barcelona.
“Orang-orang berpikir kami terlibat terlalu jauh soal Raphinha, karena Raphinha ada di mana-mana,” ujar Edu seperti dikutip dari Sky Sports.
“Jujur kami memang beberapa kali ngobrol dengan Deco karena Deco adalah agennya dan saya punya hubungan baik (dengannya), kami teman,” lanjutnya.
“Saya bilang ke Deco, ‘Bisakah kamu jelaskan kepada saya situasi Raphinha?’ dan dia dengan jelas bilang, ‘Edu, kita punya hubungan baik tapi saya tidak akan bohong, pikirannya ke Barcelona karena dia punya mimpi ke Barcelona, dan kami sudah bicara dengan Barcelona sejak lama.’
“Oke, terima kasih banyak, kalau sesuatu terjadi maka beri tahu saya karena saya bisa memeriksa dan memahami situasinya. Kalau tidak, tidak masalah dan hubungan kami tetap jalan terus,” kata Edu lagi.
Raphinha sejauh ini menunjukkan sinyal positif di Barcelona. Pemain asal Brasil itu mencetak dua gol dan dua assist dalam dua pertandingan pramusim.