Dinosaurus dikenal sebagai pemangsa berjenis Tyrannosaurus rex atau biasa disebut T-rex memiliki dua lengan mini yang tak sesuai dengan postur tubuhnya. Lantas, kenapa bisa begitu?
Sebagai informasi, ukuran panjang rata-rata T-rex sekitar 13 meter, panjang tengkorak mencapai 1,5 meter, namun panjang lengan tak sampai satu meter, dengan berat bisa mencapai 8 ton.
Dalam sebuah makalah baru yang muncul dalam edisi terbaru jurnal Acta Palaeontologia Polonica tentang hipotesis ukuran lengan T-rex, lengan kecil itu merupakan bentuk penyesuaian terhadap pola berburu.
Profesor emeritus biologi integratif di University of California, Kevin Padian mengatakan, para ahli paleontologi menemukan bukti bahwa beberapa Tyrannosaurus berburu berkelompok, tidak sendirian, seperti yang digambarkan dalam banyak lukisan dan diorama.
“Beberapa situs tambang penting yang digali dalam 20 tahun terakhir melestarikan Tyrannosaurus dewasa dan remaja bersama-sama,” katanya dikutip situs resmi University of California.
Ia pun menduga lengan kecil T-rex ini bertujuan agar tak terjadi kontak fisik pada saat mengerubungi mangsa, menurut laporan Science Daily.
Hal itu demi mencegah terjadinya saling bentrok dengan spesies sejenis ketika tengah mengerubungi atau menyantap bangkai makanan dengan kekuatan yang besar.
“Bagaimana jika beberapa Tyrannosaurus dewasa berkumpul di sekitar bangkai? Anda memiliki banyak tengkorak besar, dengan rahang dan gigi yang sangat kuat, merobek dan mengunyah daging dan tulang tepat di sebelah Anda,” kata Padian.
“Bagaimana jika teman Anda di sana berpikir Anda terlalu dekat? Mereka mungkin memperingatkan Anda dengan memutuskan lengan Anda,” lanjutnya.
Seperti yang sudah dibahas sebelumnya, T-rex merupakan spesies yang berkelompok. Sehingga, lengan kecil bertujuan agar tidak membuat T-rex remaja terganggu saat mengerubungi mangsa dengan para kelompok dewasa.
Padian mencatat pendahulu Tyrannosaurus memiliki lengan yang lebih panjang. Menurut dia, pasti ada alasan mengapa organ itu menyusut baik dalam ukuran maupun mobilitas sendi.
Meski demikian, dia tak menampik bahwa hipotesis apa pun terkait lengan pendek T-rex, termasuk hipotesisnya, akan sulit dibuktikan lantaran spesies itu sudah punah 66 juta tahun lalu.