Pembalap mobil kelahiran 6 April 2001, Oscar Piastri, menjalani debutnya di Formula 1 (F1) 2023 bersama Alpine. Pemuda asal Australia itu mengisi kursi yang akan ditinggalkan oleh Fernando Alonso yang hijrah ke Aston Martin mulai musim depan.
Piastri yang berstatus juara Formula 2 tahun 2020, merupakan jebolan akademi Alpine dan sedang dipekerjakan sebagai pebalap tes pabrikan asal Prancis itu selama F1 2022. Musim depan, ia dipromosikan untuk bertandem bersama Esteban Ocon.
“Oscar adalah bakat yang cerah dan langka. Kami bangga bisa mendidik dan mendukungnya untuk bisa melalui jalur yang sulit di level formula junior,” ucap bos Alpine, Otmar Szafnauer, seperti disadur dari situs resmi F1.
“Lewat kolaborasi selama empat tahun terakhir, kami telah melihatnya berkembang dan matang, berubah menjadi pebalap yang lebih dari siap untuk menjejaki Formula 1,” ujar Szafnauer.
“Bersama-sama, kami percaya duo (bersama Ocon) ini akan memberikan kontinuitas yang kami perlukan untuk meraih target jangka panjang, yakni bersaing meraih kemenangan di setiap balapan dan gelar juara di akhir musim,” kata Szafnauer.
Pengumuman Piastri pada Selasa (2/8/2022) malam WIB terjadi sehari setelah Alonso diumumkan pindah ke Aston Martin, sekaligus mengejutkan banyak pihak. Juara dunia dua kali itu menggantikan Sebastian Vettel yang pensiun di akhir musim.
Alonso pindah ke Aston Martin karena menginginkan kepastian perpanjangan kontrak lebih dari setahun, sedangkan Alpine tak menjamin hal itu. Piastri yang rencananya akan dipinjamkan ke tim lain musim depan akhirnya dipromosikan lebih cepat.