Laga Grup A antara tuan rumah Qatar vs Ekuador pada gelaran Piala Dunia 2022 akan digelar 20 November 2022. Hal ini menandakan bahwa jadwal piala dunia mundur sehari.
Karena hal tersebut, secara tidak langsung mempertahankan tradisi Piala Dunia yang menyajikan aksi tuan rumah atau juara bertahan pada laga pembuka tetap terjaga. Kebiasaan tersebut telah berlangsung sejak Piala Dunia edisi 1938.
Adapun keputusan pengubahan jadwal Piala Dunia 2022 tersebut diumumkan oleh FIFA pada Jumat (12/8/2022) dini hari WIB.
“Keputusan tersebut diambil melalui peninjauan kompetisi dan implikasi operasional, serta melalui proses konsultasi menyeluruh dan kesepakatan dengan pemangku kepentingan dan negara tuan rumah,” tulis pernyataan FIFA.
Dengan begitu, seremoni pembukaan Piala Dunia 2022 pun digelar sebagai event terpisah yang menandai gong turnamen pada hari sama sebelum kickoff partai Qatar vs Ekuador.
Laga Qatar vs Ekuador akan berlangsung di Stadion Al Bayt, Al Khor, Minggu (20/11/2022) pukul 19.00 waktu setempat. Sementara itu, kickoff Senegal vs Belanda tetap dijadwalkan berlangsung pada 21 November 2022.
Meski tetap bergulir pada 21 November 2022, laga Senegal vs Belanda mengalami pergeseran jam kickoff, dari pukul 13.00 ke 19.00 waktu setempat.
Terkait soal tiket pertandingan yang jadwalnya digeser, FIFA dan panitia penyelenggara akan memberi tahu melalui surat elektronik.
“Pemegang tiket akan diberi tahu melalui email bahwa pertandingan yang relevan telah dijadwal ulang dan tiket mereka akan tetap berlaku terlepas dari tanggal atau waktu yang baru,” tulis pernyataan FIFA.
“Selain itu, FIFA akan berusaha untuk mengatasi masalah apa pun yang timbul dari perubahan ini berdasarkan kasus per kasus,” lanjut pernyataan FIFA.
Dengan demikian, Piala Dunia 2022 akan dimulai pada 20 November hingga 18 Desember 2022 mendatang. Adapun seluruh rangkaian partai fase grup direncanakan tuntas pada 2 Desember.
Kemudian tim-tim yang lolos akan melakoni babak 16 besar pada 3-6 Desember. Agenda berlanjut dengan pertandingan babak perempat final (9-10 Desember) serta semifinal (13-14 Desember).
Turnamen Piala Dunia pertama di kawasan Timur Tengah ini ditutup dengan duel perebutan tempat ketiga (17/12/2022) dan final (18/12/2022) dalam dua hari beruntun. Partai puncak Piala Dunia 2022 berlangsung di Lusail Iconic Stadium, Lusail, pukul 18.00 waktu setempat.