Pebalap sepeda Bernard Benyamin Van Aert mengukir sejarah. Ia menjadi pebalap Indonesia pertama yang lolos dari kualifikasi UCI Track World Championships 2022. Hal itu disampaikan Manajer Timnas Balap Sepeda Indonesia, Budi Saputra.
Budi menyebut serangkaian prestasi yang diraih Bernard lah yang membuatnya berhak atas tiket ke Kejuaraan Dunia Trek yang akan diselenggarakan di Saint-Quentin en Yvelines, Prancis, 12-16 Oktober mendatang.
Bernard menjadi satu dari 24 pebalap sepeda di dunia yang memenuhi syarat tampil dalam ajang bergengsi tersebut untuk nomor Men’s Elite Omnium.
“Pertama kali dalam sejarah balap sepeda Indonesia, atlet kita lolos murni dari poin kualifikasi bukan lolos karena wildcard. Bernard berhasil masuk dalam 24 besar dunia yang berhak bersaing di Track World Championship 2022,” kata Budi dalam keterangan resminya, baru-baru ini.
Sepanjang musim 2022, Bernard yang berusia 25 tahun ini memang tampil impresif, khususnya untuk nomor Omnium sehingga berhasil menempati peringkat 14 dunia dengan mengantongi 1.310 poin.
Pencapaian terbaru Bernard ialah meraih medali perak di nomor Men’s Elite Omnium Track Asia Cup 2022 atau Piala Asia Cup di Suphan Buri, Thailand, 26-30 Agustus lalu.
Sebelum di Thailand, Bernard van Aert juga meraih prestasi serupa dengan finis di posisi kedua dalam seri UCI Track Nations Cup 2022 di Cali, Kolombia pada 7-10 Juli. Kemudian masuk lima besar dalam ajang Elite and Junior Asian Track Cycling Championships yang bergulir di New Delhi, India pada 18-22 Juni.
Serangkaian hasil tersebut membuat Bernard berhak tampil di Kejuaraan Dunia Trek 2022.
Lantas bagaimana kesiapannya menuju Kejuaraan Dunia yang menyisakan waktu kurang lebih dua bulan? Bernard mengatakan dalam satu bulan ke depan ini mengatakan akan lebih mematangkan diri lagi.
“Sejauh ini belum ada jadwal pertandingan sebelum Kejuaraan Dunia Trek 2022. Yang pasti saya akan meningkatkan latihan lagi. Saya akan berusaha tampil maksimal di Paris nanti,” ujar Bernard yang juga menargetkan lolos kualifikasi Olimpiade Paris 2024 ini.
Kepala Pelatih Timnas Balap Sepeda Indonesia, Dadang Haries Poernomo juga mengungkapkan hal senada. Menurutnya, segala persiapan yang menjadi kebutuhan atlet terus dilakukan.
“Selanjutnya adalah persiapan. Kalau melihat dari kebutuhan latihan dan kemampuan untuk latihan sekarang dari volume sudah cukup, intensitas juga sudah banyak dilakukan. Mungkin tambahannya di strength conditioning dengan item-item untuk mendukung performa Bernard di Kejuaraan Dunia nanti,” beber Dadang.