Silica gel atau gel silika merupakan silikon dioksida yang dibuat secara sintetis dengan berbahan dasar natrium silikat. Teksturnya keras menyerupai butiran kaca.
Lantas silica gel digunakan untuk apa saja? Secara fungsi, silica gel bermanfaat untuk banyak keperluan karena sifatnya seperti pengawet.
Umumnya silica gel digunakan ke beberapa jenis produk seperti tas, sepatu, aksesori, hingga makanan untuk mencegah kerusakan. Berikut beberpa fungsinya.
Penghilang bau
Barang atau ruangan yang kondisinya lembap tentu sangat rentan menjadi bau. Misalnya, jaket, handuk bekas pakai, sepatu, atau ruangan tanpa jendela.
Untuk mengatasi bau apek tersebut, Anda dapat memanfaatkan silica gel yang disimpan di bagian dalam sepatu atau ditebar ke sudut ruangan supaya baunya hilang.
Mencegah karat
Pisau cukur yang pernah digunakan sebaiknya dibersihkan lebih dulu sebelum disimpan kembali ke wadah. Hal ini untuk mencegah terjadinya karat pada stainless pisau. Selain itu Anda bisa menggunakan silica gel di wadah pisau cukur agar tetap tahan lama.
Alat penyerap lembap
Dilansir Howstuffworks, silica gel bisa menyerap kelembapan udara dari tempat tertutup hingga 40 persen. Dengan silica gel, barang-barang di tempat lembap yang tertutup akan terjaga kondisinya sehingga tak mudah rusak sebelum waktunya.
Pengawet
Fungsi silica gel bermanfaat untuk mengawetkan foto-foto yang sudah terlalu lama disimpan dalam keadaan tertutup. Caranya menyisipkan beberapa kantung silica gel ke bagian album foto supaya kondisi kertas tersebut tidak mudah rusak hingga bertahun-tahun.
Melindungi kosmetik
Kegunaan silica gel pada kosmetik bertekstur bubuk bisa mencegah terjadinya pertumbuhan jamur. Silica gel juga bermanfaat supaya kosmetik tersebut tidak mudah menggumpal yang membuatnya sulit diaplikasikan.
Mencegah jamur
Tas atau sepatu berbahan dasar kulit cenderung mudah berjamur apabila ditempatkan pada wadah lembap atau disimpan dalam kondisi kotor. Agar tas dan sepatu kesayangan Anda tidak cepat rusak akibat jamur, pastikan membersihkannya terlebih dulu sebelum disimpan dan masukkan silica gel di lemari maupun di bagian dalam tas.