Cristiano Ronaldo ditunjuk memimpin skuad Timnas Portugal untuk Piala Dunia 2022 di Qatar. Keputusan tersebut diambil pelatih Timnas Portugal Fernando Santos setalah memasukkan Ronaldo ke dalam 26 pemain yang akan berlaga di Piala Dunia 2022.
Striker Manchester United (MU) itu memang belum menjadi pilihan pertama klubnya musim ini. Namun Ronaldo akan menjadi bagian dari upaya negaranya menjuarai Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.
Ronaldo akan berlaga dengan rekan setim di Portugal dengan pemain lebih muda, di antaranya Joao Felix dari Atletico Madrid dan Rafael Leao dari AC Milan.
Selama ini, striker 37 tahun memang merupakan kapten timnas Portugal. Romaldo telah mencatat 117 gol dalam pertandingan Internasional.
“Semua pemain yang saya panggil datang dengan rasa lapar untuk menang dan menjadikan Portugal juara dunia, termasuk Ronaldo,” ungkap Santos seperti dikutip dari AFP via fin.co.id, Jumat (11/11/2022).
Ini adalah Piala Dunia ke-5 bagi Ronaldo setelah bermain untuk negaranya dalam setiap edisi turnamen sejak 2006.
“Yang paling penting adalah para pemain yang akan pergi ke Piala Dunia,” tambah Santos.
“Ke-26 pemain (yang terpilih) berpikir bahwa keadilan telah ditegakkan, dan mereka yang tidak pergi, sebaliknya,” lanjut Santos lagi.
Sementara yang lainnya, Santos memasukkan bek tengah Benfica Antonio Silva (19) dan Pepe yang berusia 39 tahun. Bek Porto tersebut tidak bermain sejak 4 Oktober 2022 karena cedera lutut tetapi dipastikan bisa fit untuk turnamen di Qatar yang dimulai pada 20 November mendatang.
“Saya tanya ke bagian medis apakah ada pemain yang tidak fit, jawabannya tidak,” kata Santos saat mengonfirmasi soal Pepe.