Jelang Piala Dunia 2022 di Qatar, winger Timnas Argentina, Angel Di Maria, mengungkapkan rasa senang bisa bermain dengan Lionel Messi selama bertahun-tahun. Di Maria menyebut Messi sebagai alien di sepak bola.
Meski demikian, Di Maria mengungkapkan bahwa Timnas Argentina tidak boleh terlalu bergantung pada La Pulga, julukan Messi. Timnas Argentina dipenuhi nama-nama besar lain selain Lionel Messi. Di Maria menganggap pemain lain juga punya peran penting dalam mempersembahkan kemenangan bagi Argentina.
“Kami telah menghabiskan bertahun-tahun bersama di tim nasional dan saya bahkan bisa bermain di tim yang sama dengannya karena melihatnya setiap hari jauh lebih menyenangkan,” tutur Di Maria yang dikutip dari Goal Internasional, Selasa (15/11/2022).
“Bagi saya, berada di sisi Lionel Messi adalah segalanya. Dia yang terbaik di dunia, alien, dan saya tidak akan bosan mengatakannya. Dan saya akan mengatakannya lagi, bermain dengan Leo adalah hal terbaik yang terjadi pada saya dalam karier saya,” lanjut Di Maria.
Menarik menantikan kiprah Angel Di Maria yang akan kembali bermain dengan bintang PSG, Lionel Messi di panggung Piala Dunia. Keduanya sudah pernah mempersembahkan trofi bagi Timnas Argentina. Bahkan pada Piala 2014, Di Maria dan Messi sempat merasakan final sebelum kandas oleh Tim Panser.
Pada gelaran Piala Dunia 2022 yang akan berlangsung 20 November sampai dengan 18 Desember 2022 mendatang, Timnas Argentina tergabung bersama Arab Saudi, Polandia, dan Mexico di Grup C. Pertandingan pembuka Argentina akan melawan Arab Saudi di Stadion Lusail, 22 November 2022.
Di Maria mengatakan bahwa di ajang Piala Dunia 2022, La Albiceleste -julukan Timnas Argentina- tidak boleh selalu bergantung pada Messi. Timnas Argentina harus memanfaatkan bakat dan nama besar Lionel Messi.
“Saya selalu berusaha untuk terhubung dengan Messi, mencarinya, tetapi juga memahami bahwa meskipun dia bisa menyelesaikan permainan, Anda tidak harus selalu bergantung kepadanya. Atau Anda harus memikirkan kapan bola harus diberikan kepada Messi,” tutup Di Maria.