Bunga cosmos merupakan tanaman hias yang berasal dari Meksiko dan memiliki penampilan yang cantik. Di Indonesia, tanaman cosmos dikenal dengan sebutan kenikir atau ulam raja.
Pada bagian bongkol cosmos, bunga-bunganya tersusun dengan rapi dan cantik. Bongkol-bongkol ini terletak di ujung batang tanaman.
Habitat bunga cosmos sendiri adalah cuaca panas tapi tidak begitu lembab. Khusus di Indonesia, tanaman cosmos atau kenikir banyak dijumpai di Jawa. Cosmos bisa ditanam hanya dengan menggunakan bijinya.
Apabila Anda tertarik menanam biji cosmos, berikut langkah-langkahnya yang bisa jadi petunjuk buat Anda.
- Ambil bibit biji cosmos dari bunga yang sudah kering atau bisa juga dibeli di toko.
- Sebar bibit pada media tanam (biji cosmos berwarna cokelat sampai hitam) kemudian tanam pada kondisi terkena sinar paparan matahari penuh dan lindungi dari terpaan angin kencang.
- Anda juga bisa menanam biji cosmos satu per satu. Caranya ambil satu persatu biji cosmos lalu tekan dan pendam bijinya ke tanah tutup dengan tanah gembur, tapi usahakan penutupannya jangan terlalu tebal dan jangan terlalu tipis. Sebab jika terlalu tebal akan menghalangi tumbuhnya biji.
- Lakukan penyiraman dengan air.
- Letakkan di tempat yang hangat dan terang (cukup sinar matahari).
- Karena tanaman cosmos membutuhkan media tanam tanah yang tingkat pH nya netral dan kering, maka tanaman yang sudah meninggi disarankan untuk diberikan penyanggah untuk menghindari cosmos roboh atau bisa juga dengan mengurangi jarak tanam kurang dari 2 kaki agar tanaman dapat saling menyanggah satu sama lain.
- Pada saat kondisi kering dan cuaca panas, tutupkan bibit tanaman cosmos dengan kain sepanjang media tanam sampai biji mulai berkecambah. Perkecambahan biasanya terjadi kurang lebih lima sampai sepuluh hari sejak biji ditanam.
- Cosmos hanya akan tumbuh dengan ketinggian kira-kira 21 sampai 22 inci. Nah, ketika daun muda tumbuh dan tanaman sudah terlihat kuat maka bibit cosmos dapat dipindahkan pada lokasi yang terbuka.
- Pada usia 7 sampai 8 minggu cosmos akan berbunga. Saat itu pangkas sejumlah bunga cosmos untuk mendorong mekarnya bunga yang tersisa agar lebih lama.
- Beri pupuk agar tanaman dapat semakin subur dan sehat dan jangan lupa pemupukan dilakukan secara proporsional (jangan berlebihan). Sebab pemberian pupuk yang berlebihan dengan kandungan Nitrogen yang tinggi akan membuat tanaman cosmos akan lebih rimbun daunnya tetapi bunganya menjadi sedikit.