Laga antara Amerika Serikat melawan Wales di Grup B Piala Dunia 2022 berakhir tanpa pemenang. Wales berhasil menahan imbang 1-1 pemain Amerika Serikat di Stadium Ahmed bin Ali, Selasa (22/11/2022).
Amerika menggempur pertahanan Wales sepenuhnya di babak pertama. Amerika menguasai bola 66% dan total 3 tembakan. Dari ketiga tembakan tersebut, satu berbuah gol lewat Timothy Weah di menit ke-36.
Lain cerita di babak kedua. Wales membalikkan keadaan dengan mendominasi di babak kedua. Gareth Bale dkk sukses menciptakan lebih banyak, yakni 5 tembakan, sementara Amerika hanya 3. Dari lima tembakan milik Wales, satu juga berbuah gol melalui Gareth Bale.
Mantan penyerang Real Madrid, Gareth Bale tampil sebagai penyelamat bagi Timnas Wales. Bale mencetak gol lewat titik penalti di menit ke-82. Selain menyelamatkan Wales dari kekalahan, gol Bale tersebut juga berkesan bagi Wales. Gol Bale tersebut mengakhiri puasa gol Wales yang berlangsung sejak 64 tahun lalu dari Piala Dunia.
Gol tersebut juga istimewa bagi Gareth Bale. Bale akhirnya mampu mencetak gol pertama di ajang bergengsi piala dunia sepanjang kariernya. Bale menjadi man of the match pada laga di Stadion Ahmad bin Ali tersebut. Bale pun angkat bicara tentang hal itu.
Ya, itu akan selalu saya lakukan. Tidak ada keraguan di kepala saya. Saya merasa harus melangkah. Saya sangat senang melakukannya,” ujar Gareth Bale dikutip dari BBC, Selasa (22/11/2022).
“Tentu saja Anda bisa merasakan tekanan, Namun, itu adalah tanggung jawab saya. Tugas saya untuk maju dan mengambil penalti sebagai penendang penalti. Saya senang melakukannya dan jelas bersyukur itu masuk,” tutur Gareth Bale.