Pesawat NASA yang menjalankan misi Artemis dilaporkan sudah tiba di bulan. Kapsul Orion NASA tersebut berada sekitar 130 kilometer di atas permukaan Bulan dan segera memasuki orbit yang lebih besar.
Direktur penerbangan NASA Zebulon Scoville menyebut bahwa ini merupakan salah satu hari yang telah dipikirkan dan impikan selama ini.
“Pagi ini, kami baru saja melihat Bumi terbenam di belakang Bulan saat kami mengarahkan kendaraan manusia mengelilingi Bulan, bersiap untuk membawa manusia kembali ke sana dalam beberapa tahun. Ini adalah game-changer,” kata Zebulon Scoville, dikutip dari BBC, Rabu (23/11/2022).
Setelah sampai di tempat tersebut, Orion akan melanjutkan terbang lebih jauh dan berputar mengelilingi Bulan. Ia berencana memecahkan rekor jarak yang ditempuh Apollo 13 ketika mencapai 400.171 km (248.655 mil) dari Bumi.
Pesawat Orion juga merekam lokasi pendaratan Apollo 11, 12 dan 14 saat mendekat. Misi Artemis ini telah dimulai beberapa hari lalu dari Kennedy Space Center di Florida. Pesawat antariksa NASA ini telah mengirim kembali beberapa selfie selama perjalanannya.
Berhubung masih penerbangan uji coba, maka tidak ada astronot yang berada di dalamnya. NASA hanya mengikutkan manekin dengan ribuan sensor sebagai gantinya.
“Sensor tersebut memperoleh gambaran apakah lingkungannya akan baik-baik saja bagi manusia,” jelas astronot NASA Zena Cardman.
Apabila penerbangan Orion ini berjalan dengan baik, barulah para astronot akan bergabung dalam perjalanan berikutnya.
Untuk yang berangkat di misi Artemis kedua adalah mereka akan ke orbit mengelilingi Bulan. Setelah itu, misi Artemis edisi ketiga akan membawa wanita pertama dan orang kulit berwarna pertama ke permukaan Bulan.