Bukan Cristiano Ronaldo namanya jika sepi dari pembicaraan dan spekulasi. Nama CR7 kembali menjadi sorotan setelah tidak turun sebagai starter di babak 16 besar Piala Dunia 2022 menghadapi Swiss.
Sang Pelatih Timnas Portugal, Fernando Santos ternyata sengaja mencadangkan megabintang mereka di laga tersebut. Fernando Santos menyatakan bahwa mencadangkan Cristiano Ronaldo merupakan bagian dari strateginya.
Fernando Santos menempatkan Goncalo Ramos untuk mengisi posisi yang biasa ditempati oleh Cristiano Ronaldo. Menariknya, Goncalo Ramos memanfaatkan kesempatan tersebut dengan baik dengan membawa Portugal menang ata Swiss.
Pada laga tersebut, Cristiano Ronaldo baru dimasukkan ketika laga sudah berjalan 73 menit dan kedudukan sudah 5-1 untuk Portugal. Laga penutup babak 16 besar tersebut digelar di Lusail Stadium, Doha, Rabu (7/12/2022) dengan skor 6-1 untuk Portugal.
Selecao das Quinas, julukan Timnas Portugal, mengawali pesta lewat gol yang dicetak oleh Goncalo Ramos di menit ke-17. Pepe, bek Portugal yang sudah tidak mudah lagi ikut menyumbang gol di menit ke-33. Skor 2-0 untuk Portugal hingga akhir babak pertama.
Gol ketiga Selecao das Quinas kembali dicetak oleh Goncalo Ramos di menit ke-51, Raphael Guerreiro di menit ke-55 dan Rafael Leao di menit ke-92. Gol hiburan bagi Swiss dibuat oleh Manuel Akanji pada menit ke-58.
Kemenangan 6-1 Portugal vs Swiss diwarnai pertanyaan besar karena Cristiano Ronaldo tidak turun sebagai starter. Santos lebih memilih Ramos untuk menggantikan posisi Ronaldo. Banyak yang beranggapan Santos memberi hukuman kepada Cristiano Ronaldo.
Anggapan tersebut muncul karena Cristiano Ronaldo tertangkap kamera marah kepada Fernando Santos di laga sebelumnya ketika Portugal kalah dari Korea Selatan.
Namun, Fernando Santos membantah mencadangkan Ronaldo karena hal itu. Fernando Santos menjelaskan bahwa tersebut adalah bagian dari strategi yang diterapkannya pada laga tersebut.