Lionel Messi dkk berhasil membawa Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar. Atas keberhasilannya itu, Messi mencetak beberapa rekor. La Pulga pun mendapatkan undangan untuk mengabadikan jejak kakinya di Stadion Maracana, Brasil.
Pengawas Olahraga Negara Bagian Rio de Janeiro mengungkapkan bahwa pihaknya telah mengundang pemain 35 tahun itu untuk meninggalkan jejak kaki di Hall of Fame stadion berkapasitas 78 ribu orang tersebut.
Diketahui, sebelumnya undangan serupa pernah dikirim ke Messi untuk kali pertama setelah La Albiceleste memenangkan Copa America pada tahun 2021.
Presiden Badan Pengawas Olahraga Rio de Janeiro, Adriano Santos mengatakan dalam surat yang dikirimkan kepada Messi melalui Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) bahwa Messi adalah pemain dengan level tertinggi dalam sepakbola.
“Messi telah menunjukkan betapa dirinya di dalam dan di luar lapangan. Dia adalah pemain yang telah berada di level tertinggi dalam sejarah sepak bola selama bertahun-tahun,” ungkap Santos, dikutip dari Reuters, Kamis (22/12/2022).
“Dan tidak ada yang lebih pas bagi Maracana untuk juga memberikan penghormatan kepadanya. Lagi pula, Messi merupakan pemain jenius yang selalu bersama bola,” tambah Santos.
Stadion Maracana sendiri merupakan stadion bersejarah yang telah menjadi tuan rumah dua final Piala Dunia, yakni pada tahun 1950 dan 2014. Stadion ini menjadi saksi bisu saat Messi dan rekan-rekannya menjadi juara Copa America 2021 dengan mengalahkan Brasil 1-0.
Rencananya, jejak kaki Messi di Maracana’s Walk of Fame akan ditempatkan berdampingan dengan pemain hebat lainnya, di antaranya legenda Brasil, Ronaldo dan pemain terkenal lainnya.