Usai laga final Piala Dunia 2022 antara Argentina vs Prancis, Segun Odegbami, seorang legenda sepakbola Nigeria menyebut Messi seorang pemain yang malas. Menurut Odegbami, Messi memiliki jarak tempuh paling sedikit di laga final tersebut.
“Messi adalah pemain mematikan dengan bola di kaki. Namun dia tampaknya menempuh jarak tempuh paling sedikit dibandingkan pemain lain di final Piala Dunia,” tulis Odegbami dikutip dari Guardian, Senin (26/18/2022).
Segun Odegbami juga menyebutkan bahwa seandainya bukan karena nama besarnya, tidak akan ada pelatih yang mau menurunkan pemain pemalas.
“Jika ia bukanlah seorang Messi, bukansang dewa bola, tidak akan ada pelatih di dunia ini yang akan memberi toleransi kepada sikap malasnya itu di dalam sebuah laga,” lanjut Segun Odegbami.
Meski dicap pemalas, Messi mendapat pembelaan dari berbagai kalangan, termasuk mantan legenda Timnas Brasil, Ronaldo Luis Nazario de Lima. Ronaldo mengakui Messi tidak sekencang dulu, tetapi dia selalu menjadi pemain penentu.
“Messi tidak sekencang dulu. Dia sudag tambah tua. Dia tidak mampu lagi cetak 30-an gol semusim. Dia sekarang mungkin cuma bikin 10-an gol semusim, tetapi dia masih menjadi pemain penentu,” bela Ronaldo, dikutip dari ESPN, Senin (26/12/2022).
Ronaldo Luis Nazario de Lima mengatakan Messi masih bisa melakukan gerakan cepat. Messi sangat ahli mencari posisi yang tepat untuk mencetak gol. Dia mampu memanfaatkan sedikit saja cela di pertahanan lawan untuk mencetak gol.
“Ketika dapat bola, Messi akan bergerak dengan cepat. Dia sangat ahli menemukan ruang, memanfaatkan celah sedikit pun, dan dia adalah pembunuh,” ungkap Ronaldo.