Pencapaian pembalap Formula 1 (F1) Michael Schumacher belum bisa dipecahkan oleh siapapun hingga saat ini. Ia pun dianggap sebagai pembalap tersukses sepanjang masa. Bagaimana tidak, Schumacher berhasil meraih 91 kemenangan dan 7 gelar juara.
Pencapaian tersebut membuat pembalap asal Jerman ini disebut sebagai raja dari dunia F1. Bahkan tak hanya diwarnai oleh kesuksesan, karier Schumacher juga punya cerita unik.
Salah satunya terjadi pada musim 2007, satu tahun usai berpisah dengan Ferrari. Kala itu Schumacher yang masih menjabat sebagai penasehat teknis mendapat tawaran menggiurkan dari tim kuda jingkrak. Ferrari melamar Schmacher untuk jadi kepala tim.
“Michael Schumacher adalah kandidat terbaik dari semua orang. Namun dia menolak tawaran itu,” kata Jean Todt, eks bos Schumacher di Ferrari, seperti dikutip dari crash.net, Rabu (11/1/2023).
Penolakan Schumacher saat itu disebut-sebut karena masih ingin berlaga di atas lintasan balap. Ia pun membuktikannya pada musim 2010, Schumacher menciptakan kejutan dengan kembali bersama Mercedes.
Skil pria yang disapa Schumi ini dalam menganalisis mobil tidak hanya menarik perhatian Ferrari. Ia juga berhasil menyita perhatian McLaren.
Karena itu, tepat di penghujung musim 2012 lalu, Ross Brown, selaku bos Mercedes kala itu berinisiatif mengangkat Schmacher ke posisi managemen di timnya.
“Sangat memungkinkan. Dalam konteks apa posisi Schmacher yang akan ditempati di masa depan, kita tidak mendiskusikannya dengan detail, karena saat itu tidak ada pertimbangan. Namun pengalaman Schmacher di dunia balap dan keputusannya merupakan aset di tim mana pun,” papar Brown.
“Saya tidak yakin dia menginginkan komitmen seperti yang dilakukan sebagian dari kita, tetapi dia ingin tetap terlibat. Dia mencintai olahraga, dia suka balap dan dia senang mengembangkan mobil serta melihat bagaimana tim bekerja,” katanya lagi.
Namun pada Januari 2013, pria berusia 54 tahun ini terlibat kecelakaan ski yang membuatnya koma selama enam bulan. Schumacher pun diharuskan mengikuti rehabilitasi untuk sembuh.