Raphael Varane memutuskan pensiun dari Timnas Prancis saat usianya masih 29 tahun. Sampai saat ia menyatakan pensiun dari sepak bola internasional, bek andalan Manchester United (MU) ini sudah bermain dalam 93 laga yang dilakoni Les Bleus.
Sepanjang karirnya merumputnya, Varane telah absen dalam 90 pertandingan yang dimainkan klub akibat cedera yang dialaminya. Kondisi terparah terjadi di tahun 2013 saat ia alami pecah tempurung lutut.
Varane yang masih membela klub Setan Merah ini juga menyadari, sudah waktunya generasi muda Timnas Prancis mengisi posisi pemain seperti dirinya.
Keputusan pensiun dari Timnas Prancis diambil Varane meskipun skuad Les Bleus disibukkan dengan agenda Euro 2024. Padahal laga tersebut merupakan satu-satunya kompetisi utama yang belum pernah dimenangkan Varane.
“Mewakili negara kita yang hebat selama satu dekade, telah menjadi salah satu kehormatan terbesar dalam hidup saya. Setiap kali saya memakai jersey berwarna biru yang istimewa ini, saya merasa sangat bangga,” kata Varane di samping foto dirinya yang tengah memegang trofi Piala Dunia, sebagaimana dilansir SunSport.
“Tugas ini telah memberikan segalanya, bermain dengan sepenuh hati saya dan menang setiap kali kami masuk lapangan. Saya sudah mempertimbangkan hal ini (pensiun) sejak beberapa bulan lalu, dan telah putuskan inilah waktu yang tepat bagi saya untuk pensiun dari sepak bola internasional,” imbuh Varane.
Varane telah melalui tahun-tahun yang luar biasa sebagai pemain Les Bleus. Ia menjadi sosok kunci dalam keberhasilan mereka menjuarai Piala Dunia edisi 2018.
Bagi Varane, mewakili negara di pentas internasional selama satu dekade terakhir merupakan suatu kehormatan. Dia pun merasa terhormat dalam setiap kesempatan mengenakan seragam Timnas.
“Saya telah memikirkannya selama beberapa bulan dan memutuskan bahwa inilah saat yang tepat bagi saya untuk pensiun dari sepak bola internasional,” tulis Varane dalam pengumuman pensiun di Instagram pribadinya @raphaelvarane pada Kamis (2/2/2023).