Karim Benzema memasuki usia yang tidak muda lagi. Pemain kelahiran Lyon, Prancis 19 Desember 1987 ini seakan tidak mengenal kata tua. Dia tetap menampilkan penampilan terbaiknya bersama tim raksasa Spanyol, Real Madrid.
Hal ini terbukti dengan berhasilnya meraih Gelar Ballon d’Or 2022 dengan 44 gol dan 15 assist di 46 laga. Andaikata pemain berposisi penyerang ini tidak sering cedera, kemungkinan catatan tahun lalu terulang di tahun 2023.
Javier Atalaya sebagai pelatih pribadi Benzema mengungkapkan bahwa pemain yang identik dengan nomor punggung 9 ini punya kemauan besar untuk menjaga kondisi tubuhnya. Pemain keturunan Aljazair ini tetap berlatih di gym saat absen bertanding.
Javier Atalaya mengungkapkan latihan yang dijalani Karim Benzema di masa pemulihan sangat berat. Dia bahkan mengambil analogi bahwa Cristiano Ronaldo pun tidak akan tahan dengan latihan Benzema saat menjalani pemulihan.
“Bahkan Cristiano Ronaldo tidak akan tahan berlatih seperti Benzema,” ujar Atalaya dikuti dari Daily Mail.
Memang Javier Atalaya kenal baik dengan Cristiano Ronaldo. Mereka pernah bekerja sama saat megabintang Portugal itu masih berseragam Real Madrid. Javier Atalaya memahami Ronaldo sangat disiplin dan ketat dalam latihan.
Javier Atalaya juga menjelaskan perkembangan kebugaran Karim Benzema. Benzema masih diistirahatkan sehingga tidak diikutkan di ajang Piala Dunia Antarklub agar penyerang ini betul-betul pulih dan fit menjalani sisa laga Real Madrid.
“Kami tenang saja melihat kondisi Benzema karena cederanya bukan cedera serius. Kondisi Karim semakin membaik tiap harinya. Dia di rumah tidak melakukan apa-apa dan ke gym untuk berlatih. Mentalitas orang Prancis ini meningkat setiap harinya,” pungkas Atalaya.