Manusia sangat bergantung terhadap keberadaan oksigen untuk bernafas. Bahkan saking bergantungnya kehidupan manusia terhadap oksigen, dikutip dari laman Science Focus, manusia disebut membutuhkan sekitar 9,5 ton udara dalam setahun dan 23% oksigen dari jumlah itu.
Atau secara kasar, per tahun satu orang membutuhkan 740 kg oksigen. Lalu untuk mencukupi kebutuhan sebanyak itu, berapa jumlah pohon yang diperlukan?
Untuk menjawab pertanyaan ini, perlu diketahui lebih dahulu bagaimana pohon memproduksi oksigen. Pohon melepaskan oksigen ketika mereka menggunakan energi dari sinar matahari. Pohon juga menggunakan energi ini untuk membuat glukosa dari karbon dioksida dan air.
Saat memecah glukosa, pohon menggunakan oksigen untuk menggerakan metabolisme mereka. Namun, hitungan rata-rata menyebutkan bahwa selama 24 jam pohon menghasilkan lebih banyak oksigen daripada yang mereka habiskan untuk melakukan metabolisme.
Kembali lagi ke pertanyaan di atas, berapa jumlah pohon yang dibutuhkan untuk memenuhi kebutuhan oksigen satu orang manusia?
Sebagai gambaran, kita bisa menggunakan pohon sycamore. Pohon sycamore dewasa yang memiliki tinggi sekitas 12 meter dan berat dua ton termasuk akar dan daun akan menghasilkan 100 kg kayu di mana 38 kg akan menjadi karbon. Membertimbangkan berat relatif oksigen dan karbon, maka ini setara 100 kg oksigen per tahun.
Berdasar asumsi ini secara kasar, satu orang membutuhkan setidaknya 7 hingga 8 pohon untuk mencukupi kebutuhan oksigen sebanyak 740 kg per tahun.