Leeds United, salah satu klub Liga Premier Inggris saat ini telah memiliki pelatih sekaligus manajer baru. Klub resmi menunjuk eks pelatih Watford, Javi Gracia sebagai pelatih baru mereka sejak Selasa (21/2/2023).
Pelatih asal Spanyol tersebut mendapatkan kontrak fleksibel untuk menangani klub yang saat ini tengah berada di zona degradasi. Garcia menggantikan Jesse Marsch yang dipecat awal Februari atau beberapa hari sebelumnya.
“Leeds United dengan senang hati mengumumkan bahwa klub telah menyetujui kesepakatan dengan Javi Gracia untuk menjadi pelatih kepala tim utama pria, dengan syarat mendapatkan izin kerja,” ungkap pihak klub Leeds United dalam sebuah pernyataan seperti dikutip AFP.
“Pelatih berusia 52 tahun tersebut telah menyetujui kontrak yang fleksibel di Elland Road,” lanjut klub.
Leeds United sebelumnya telah dikaitkan dengan pelatih ternama lainnya seperti Andoni Iraola, Arne Slot dan Alfred Schreuder.
Jesse Marsch sebelumnya dipecat diawal Februari setelah tim mengalami kekalahan 0-1 atas Nottingham Forest. Posisi Marsch digantikan oleh pelatih U-21 Michael Skubala sebelum klub menunjuk Javi Garcia jadi pelatih.
Leeds terakhir kali memenangkan pertandingan di Liga Premier Inggris musim 2022/2023 pada 5 November dan berada di urutan ke-19 di klasemen sementara. Mereka memperoleh hanya satu poin di atas tim juru kunci Southampton.
Sementara Gracia pernah berhasil membawa Wartford ke final Piala FA, tepatnya di 2019. Namun ia dipecat pada awal musim berikutnya setelah menjalani awal yang buruk. Ia kemudian pindah melatih klub Spanyol Valencia dan Al Saad di Qatar sebelum digaet Leeds United.