Cabai memiliki kandungan senyawa bernama capsaicin yang memberikan efek rasa pedas setiap kali Anda mengkonsumsi cabai. Terlebih lagi, senyawa capsaicin yang telah berevolusi juga memiliki sifat sangat iritatif terhadap selaput lendir manusia.
“Capsaicin adalah komponen rempah-rempah dari parika (cabai). Senyawa ini dapat mudah dicerna atau bahkan dihirup. Menyebabkan batuk dan memicu reseptor sekretori dari mukosa hidung manusia,” ungkap Erich P Voight, profesor di Departement Otolaringologi di NYU Langone Medical Center.
Dengan kata lain, capsaicin inilah yang membuat lendir di hidung mengalir. Dikutip dari laman Science Focus, capsaicin pada cabai sebenarnya tidak menyebabkan kerusakan jaringan.
Hanya saja, ia memicu reseptor saraf yang biasanya mendeteksi rasa pedas. Hasilnya, hidung Anda tertipu dan memproduksi lebih banyak lendir untuk melindungi sinus.
Menurut informasi yang diungkap laman Eat This, capsaisin ternyata juga mendatangkan manfaat bagi tubuh. Misalnya jika Anda sedang mengalami hidung tersumbat, Anda bisa mengkonsumi makanan pedas untuk melegakannya. Selain itu, kandungan senyawa capsaicin juga disebut mampu meningkatkan metabolisme tubuh dan membuat kita jauh lebih cepat kenyang.