Horor fiksi ilmiah Stranger Things adalah salah satu judul TV series paling popular di Amerika. Di mana series ini menceritakan soal anak-anak dan kekuatan supranatural seperti mampu menggerakkan benda dengan pikiran atau memproyeksikan kesadaran mereka ke tempat yang amat jauh.
Meski terdengar tidak masuk akal, namun Stranger Things diilhami oleh suatu penelitian psikologis rahasia yang pernah dilakukan oleh CIA.
Dikutip dari laman Science Focus, pencipta Stranger Things, Duffer Brother mendasarkan cerita ini pada sebuah project bernama MKUltra dan Project Stargates, yang dilakukan oleh CIA pada tahun 1950-an.
Penelitian MKUltra sendiri bertujuan untuk mengeksplorasi potensi teknik pengendalian pikiran yang tujuannya adalah memberikan Amerika keunggulan dalam perang dingin kala itu. Sedangkan Star Gates, merupakan penelitian rahasia yang berpusat pada pengembangan potensi kemampuan psikis dan aplikasinya dalam bidang inteljen militer.
Intinya secara umum program-program ini digunakan untuk meneliti konsep-konsep aneh seperti telepati, penglihatan jarak jauh hingga psikokinesis. Namun karena project ini bersifat rahasia, banyak subjek penelitian (warga Amerika) tidak mengetahui bahwa mereka telah digunakan dalam penelitian ini, khususnya dalam proyek MKUltra
Proyek MKultra kemudian ditutup dan dihancurkan catatannya pada tahun 1977. Sedangkan informasi tentang Stargates tidak begitu jelas dan hasil penelitiannya pun diragukan.