Ikan neon tetra termasuk salah satu jenis ikan hias karena memiliki warna yang cukup indah. Ikan ini banyak ditemukan di negara-negara di kawasan Amerika Selatan. Kawasan ini memang memiliki kekayaan flora dan fauna yang cukup mendunia.
Habitat asli ikan ini adalah air tawar yang terletak di bagian Barat dan Utara Basin Amazon, di bagian Tenggara Kolombia, di sebelah Timur Peru, dan di bagian Barat Brasil. Meskipun di temukan di Amerika Selatan, persebaran ikan ini hampir ke seluruh air tawar di dunia.
Ikan neon tetra hidup di perairan dengan suhu antara 20 dan 28 °C. Kadar pH air yang membuatnya nyaman berada di kisaran 4 hingga 7,5. Ikan ini bisa ditemukan di sungai berair gelap hingga jernih. Namun, tidak pernah ditemukan di sungai yang aliran airnya mengalir.
Dari kondisi habitatnya tersebut, ikan neon tetra bisa hidup dengan baik di perairan air tawar Asia Tenggara, termasuk Indonesia. Ikan ini pun termasuk ikan yang mudah dipelihara, cukup dengan menjaga air dan pakan, serta mencegah stresnya.
Ikan neon tetra dipelihara karena corak tubuhnya yang berbeda dengan yang lain. Ikan neon tetra ini memiliki punggung berwarna biru muda di bagian atas perutnya. Pada bagian perut ikan ini berwarna perak putih.
Ciri khas ikan neon tetra terletak di sepanjang setiap sisi ikan. Ciri tersebut berupa garis horizontal berwarna biru yang tertera dari hidung ke dasar sirip ikan. Selain itu, ada pula garis-garis lain yang menghiasi tubuh ikan neon ini.
Hal yang menjadi keunikan ikan ini adalah warna-warna di tubuhnya ternyata bisa berubah. Warna itu akan berbeda ketika ikan berada pada kondisi gelap atau malam hari. Namun, akan normal kembali jika cahayanya cukup.