SM Entertainment sebagai salah satu pioneer agensi hiburan di Korea Selatan terus mengembangkan sayap. Kali ini, SM diketahui akan mulai mengoperasikan SM Universe Academy, yakni semacam sekolah bagi mereka yang ingin terjun di industri K-Pop dan dunia hiburan.
SM Universe Academy memulai semester pertamanya pada 15 Maret 2023. Gedugnya sendiri terletak di Yeongdong-daero, dengan total 8 lantai dan 2 di antaranya adalah basement.
Akademi ini menyasar siswa SMA, dengan masa pembelajaran selama 3 tahun. Adapun pelatihan yang diberikan adalah latihan vokal, menari, model, akting, dan producing. Para siswa juga bebas memilih bidang yang ingin mereka tekuni.
Per semester, SM Universe Academy hanya menerima 120 murid, dengan 40 kuota untuk jurusan vokal, dan 20 kuota untuk masing-masing jurusan lainnya. Biaya untuk latihan vokal sendiri berkisar 10 juta KRW atau lebih dari Rp118 juta per semester. Sementara jurusan lainnya berkisar 8,8 juta KRW atau Rp104 juta.
Terlepas dari antusiasme yang masif atas pembukaan SM Universe Academy, banyak yang menyayangkan biaya yang dianggap terlalu mahal tersebut.
SM Entertainment sendiri diketahui telah mencetak banyak idol besar di industri K-Pop, mulai dari BoA, Super Junior, Girls’ Generation, EXO, NCT, hingga aespa.