Penyanyi sekaligus aktor berkebangsaan Inggris, Harry Styles, diketahui menolak peran Pangeran Eric di film The Little Mermaid live action beberapa waktu lalu. Alasan penolakan Harry ini pun kemudian diungkap oleh sang sutradara, Rob Marshall.
Marshall membeberkan hal tersebut dalam wawancara terbarunya bersama Entertainment Weekly pada 4 April 2023. Ia menyebut bahwa Harry menolak peran tersebut karena pelantun As It Was itu tengah menginginkan peran yang lebih ‘menantang’.
“Kami telah bertemu dengannya. Dia adalah orang yang luar biasa dan menyenangkan. Tapi pada akhirnya, ia benar-benar ingin mundur dan ingin memerankan film sesuai keinginannya, peran yang sedikit menantang,” ujar Marshall dikutip dari E! Online.
Sutradara tersebut menambahi, “Untuk pemusik muda seperti Harry, tentu kamu ingin mencoba sesuatu yang berbeda dalam karirmu dan kamu tidak ingin selamanya dikenal sebagai penyanyi.”
Tak hanya itu, Marshall juga menyebut alasan lain Harry menolak project-nya. Itu karena film The Little Mermaid memiliki sentuhan film musikal di mana terdapat beberapa lagu di sepanjang cerita. Sementara Harry ingin memisahkan antara karirnya di bidang musik dan karirnya di bidang film.
“Itulah mengapa dia benar-benar ingin melakukan sesuatu yang tidak berhubungan dengan musik, agar dapat mengembangkan dirinya secara maksimal. Itu benar-benar ide yang bagus untuk dilakukan, tetapi pada akhirnya, saya juga turut senang karena memiliki dua orang baru dalam film ini.”
Pada akhirnya, aktor Jonah Hauer-King kemudian ditetapkan sebagai Pangeran Eric dan menjadi lawan main Halle Bailey sebagai Ariel. Adapun The Little Mermaid live action dijadwalkan tayang di bioskop pada 26 Mei 2023.