Seperti yang sudah kita ketahui, tumbuhan sangat membutuhkan cahaya matahari untuk berfotosintesis dan bertahan hidup. Tetapi, apakah mungkin jika tumbuhan tetap hidup dan bertumbuh tanpa cahaya matahari? Jawabannya sangat mungkin.
Semua tumbuhan bisa bertahan hidup tanpa cahaya matahari, tetapi dalam waktu singkat saja. Misalnya ketika tumbuhan-tumbuhan ini harus bertahan sepanjang malam tanpa cahaya matahari.
Tetapi, selain itu, tumbuhan juga bisa bertahan dalam kegelapan lebih lama, ketika berada dalam keadaaan darurat. Misalnya, jika Anda membangun tenda di atas rerumputan, maka yang terjadi adalah sekumpulan rumput di bawah tenda akan jadi menguning dan kurus. Perilaku tersebut adalah bentuk dari hasil adapatasi bernama etiolasi, di mana tanaman akan memfokuskan sumber daya yang tersisa untuk tumbuh sejauh mungkin dan mencoba untuk mencapai sinar matahari lagi.
Tetapi, tak semua tanaman punya kemampuan ini. Ada juga beberapa tanaman yang kehilangan kemampuan fotosintesisnya sama sekali. Tanaman tersebut berasal dari genus Orobanche yang biasa dikenal sebagai broomrape.
Tanaman semacam ini tidak memiliki klorofil dan mendapatkan semua energinya dari nutrisi tanaman lain, mereka biasanya menempel dan jadi parasit pada akar tanaman di dekatnya. Broomrape memang tidak mengambil cahaya matahari secara langsung, tetapi ia bergantung pada inang yang tentu saja membutuhkan cahaya matahari untuk menciptakan energi.