Ketika ada seseorang yang menggelitik bagian tubuh kita, tentu akan menimbulkan rasa geli. Tetapi, mengapa kita tidak bisa mendapatkan sensasi rasa yang sama jika menggelitik diri sendiri? Bahkan orang yang paling geli pun tidak akan merasa geli lagi jika menggelitiki diri sendiri. Mengapa hal ini bisa terjadi?
Dikutip dari laman Brain Fact, alasan mengapa kita tidak bisa menggelitiki diri sendiri karena otak telah mengantisipasi sentuhan kita. Dan antisipasi semacam ini akan mencegah rasa geli muncul. Hal ini pernah dibuktikan dalam sebuah studi tahun 1998 di University College London.
Penelitian menemukan bahwa ketika seseorang mencoba menggelitiki diri sendiri, maka otak akan mengurangi intensitas sensasi rasa geli dengan meredam sinyal di korteks somatosensori. Sebagai informasi, korteks somatosensori merupakan wilayah di otak yang bertanggung jawab memproses sentuhan.
Tetapi, situasi akan jadi sangat berbeda jika kita digelitiki oleh orang lain bukan? Sebenarnya hal ini terjadi karena otak tidak tahu menahu tentang apa yang akan terjadi, sehingga mekanisme seperti yang disebutkan di atas tidak bisa terjadi.
Lebih lanjut, menurut laman Science Focus, kepekaan terhadap sentuhan diri dan orang lain ini dinilai memiliki hubungan dengan proses evolusi. Kemampuan membedakan sentuhan ini persis seperti kemampuan kita untuk membedakan sentuhan diri sendiri dan hewan lain untuk menghindari bahaya, misalnya serangga yang mungkin akan menyengat dan menularkan penyakit.