Lionel Messi dinobatkan sebagai Laureus Sportsman of the Year atau Olahragawan Pria Terbaik di Dunia 2023. Bintang asal Argentina ini mendapatkan penghargaan di acara Laureus Award 2023 yang digelar di Paris, Senin, 8 Mei 2023 malam waktu setempat.
Atas penghargaan itu, La Pulga, julukan Lionel Messi, merasa terhormat telah diberi penghargaan tersebut. Ia bangga bisa memenangkan penghargaan seperti nama-nama legenda lainnya.
“Saya senang mengetahui nama-nama legenda luar biasa yang memenangkan penghargaan Laureus Sportsmann of the Year sebelum saya: (Michael) Schumacher, (Tiger) Woods, (Rafael) Nadal, (Roger) Federer, (Usain) Bolt, (Lewis) Hamilton, (Novak) Djokovic… kehormatan yang spesial ini,” ungkap Messi dikutip dari Reuters.
Selain penghargaan individu tersebut, Messi juga diberi penghargaan bersama tim nasional negaranya sebagai tim terbaik tahun ini versi Laureus. Hal itu didapatkannya karena berhasil membawa Argentina menjadi juara Piala Dunia 2022 di Qatar.
Penghargaan tersebut merupakan penghargaan kedua bagi Messi. Pesepak bola berusia 35 tahun ini sebelumnya meraih penghargaan yang sama untuk individu pada 2020 lalu.
Adapun nominasi Luareus World Sports Awards dipilih oleh media global. Selanjutnya untuk pemenangnya ditentukan oleh 71 anggota Laureus World Sports Academy.
Daftar pemenang Laureus Award 2023:
- World Sportsman of the Year Award: Lionel Messi
- World Team of the Year Award: Argentina
- World Sportswoman of the Year Award: Shelly-Ann Fraser-Pryce
- Men’s Football Team World Breakthrough of the Year Award: Carlos Alcaraz World Comeback of the Year Award: Christian Eriksen
- World Sportsperson of the Year with a Disability Award: Catherine Debrunner
- World Action Sportsperson of the Year Award: Eileen Gu
- Laureus Sport for Good Award: TeamUp