Tanaman akan tumbuh subur jika mendapatkan asupan nutrisi yang cukup dari media tanamnya, yaitu tanahnya. Bahkan, pemberian pupuk ke tanaman tidak dapat efektif apabila salah memilih jenis media tanam sejak awal.
Terdapat beberapa jenis tanah di Indonesia. Karakteristik tanah-tanah tersebut harus diketahui agar tepat dalam menggunaannya sebagai media tanam. Berikut uraiannya yang dikutip dari sejumlah referensi.
Tanah humus
Tanah humus sudah begitu populer. Tanah ini merupakan jenis soil berkarakteristik sangat subur serta memiliki tekstur gembur. Humus sangat baik dimanfaatkan di bidang pertanian.
Adapun ciri-ciri humus adalah sebagai berikut:
- Umumnya memiliki warna gelap seperti coklat gelap atau kehitam-hitaman.
- Terbentuk dari proses pelapukan, sehingga humus biasanya terdapat pada lapisan permukaan paling atas sehingga sifatnya cenderung tidak stabil terhadap faktor eksternal seperti suhu atau kelembaban.
- Teksturnya sangat gembur dan tidak padat seperti jenis-jenis tanah lain semisal tanah liat.
- Memiliki karakteristik sangat subur karena mengandung zat organik, beberapa di antaranya yaitu fenol, alifatik, asam karboksilat, dan hidroksida.
- Daya serapnya tinggi terhadap air sehingga baik untuk pertumbuhan tanaman.
- Memiliki banyak kandungan unsur hara.
Tanah vulkanik
Indonesia terkenal sebagai negara yang memiliki banyak gunung berapi. Letusan gunung berapi merupakan bencana tersendiri bagi masyarakat sekitar. Namun endapan dari material letusan tersebut menghasilkan tanah vulkanik yang bermanfaat.
Ciri-ciri tanah vulkanis adalah sebagai berikut:
- Mengandung unsur hara sangat tinggi seperti Natrium, Pottasium, Kalium, besi, dan aluminium dari erupsi gunung berapi
- Pada lapisan atas warnanya abu-abu hingga hitam pekat, sementara lapisan bawahnya berwarna kekuningan, kemerahan hingga coklat.
- Strukturnya rentan terhadap erosi.
- Sifatnya gembur.
Tanah aluvial
Pada dasarnya, tanah aluvial merupakan jenis soil yang juga banyak ditemukan di Indonesia. Hal tersebut berkaitan dengan morfologi serta iklim di negara kita.
Adapun ciri-cici tanah aluvial adalah sebagai berikut:
- Memiliki tekstur yang halus, tapi butirannya belum tentu sama antara satu lokasi dengan lokasi lainnya.
- Semakin jauh dari sumber, maka tanah aluvial memiliki butiran semakin halur.
- Memiliki kandung mineral cukup tinggi sehingga baik untuk tanaman.
- Berada di dataran rendah. Dulu, lokasi tanah aluvial dekat dengan aliran sungai tapi bisa juga pada daerah yang dulunya berupa sungai namun saat ini sudah sepenuhnya terendapkan.