Ilkay Gundogan tidak memperpanjang kontraknya bersama Manchester City. Pemain berposisi gelandang ini sudah ditawarkan perpanjangan kontrak, tetapi dia memilih untuk tidak menandatanganinya.
Setelah meraih treble winner di musim 2022/2023 bersama Manchester Biru, Ilkay Gundogan memilih untuk keluar. Dia memilih Barcelona sebagai tim baru untuk kelanjutan kariernya.
Ilkay Gundogan resmi diperkenalkan oleh Barcelona sebagai pemain teranyar mereka Senin (26/6/2023). Pemain asal Jerman tersebut diikat kontrak berdurasi 2 tahun dengan klausul pelepasan mencapai 400 juta euro atau sekitar Rp6,54 triliun.
Barcelona menjadi satu-satunya tim yang menjadi tujuan Ilkay Gundogan jika ingin keluar dari Manchester City. Dia tidak berpikir tentang klub lain.
“Jika saya akan pindah, hanya ada satu klub di dunia ini yang masuk akal. Klub itu adalah Barcelona atau tidak sama sekali,” ujar Ilkay Gundogan dikutip dari Mundo Deportivo.
Ilkay Gundogan juga mengatakan bahwa Barcelona menjadi tim impiannya sejak kecil. Dia ingin membantu Barcelona berada di level yang seharusnya.
“Sejak masih kecil, saya bermimpi memakai baju itu suatu hari nanti. Saya yakin bahwa saya memiliki beberapa tahun lagi di level tertinggi. Saya hanya ingin membantu Barcelona kembali ke tempat yang seharusnya,” lanjut Ilkay Gundogan.
Ilkay Gundogan cukup yakin dengan masa depannya di Barcelona. Dia menganggap rencana Xavi Hernandez, pelatih Barcelona, sangat cemerlang.
Dia ingin bergabung dalam rencana Xavi Hernandez tersebut. Selain itu, Ilkay Gundogan merasa senang karena akan bermain dengan teman lamanya, yakni Robert Lewandowski.