Valentino Rossi pensiun dari MotoGP dua tahun lalu, namun, ini adalah pertama kalinya ia berbicara secara rinci tentang kapan ia memutuskan untuk gantung helm.
Selama karirnya di MotoGP, Rossi telah memenangkan sembilan gelar juara dunia yang mengesankan, tujuh di antaranya di kelas 500cc atau MotoGP. Secara keseluruhan, ia telah berpartisipasi dalam 431 balapan, di mana ia naik podium dalam 235 balapan dan memenangkan 115 balapan.
Akhirnya pada 14 November 2021, ia membuat keputusan sulit untuk pensiun. Apa yang membuat Valentino Rossi mengakhiri karir panjang dan suksesnya sebagai pebalap MotoGP?
Rossi mengaku sulit untuk melepaskan dunia yang telah membuatnya terkenal, karena dia tidak ingin terburu-buru mengambil keputusan seperti banyak pebalap lain yang kembali dan merusak segalanya. Dia ingin memastikan bahwa dia pergi pada waktu yang tepat, tanpa mengorbankan warisannya.
Pensiun dari MotoGP adalah keputusan besar bagi Rossi, karena ia telah menjadi bagian dari olahraga ini selama lebih dari dua dekade. Dia telah membuktikan dirinya sebagai salah satu pembalap terhebat yang pernah meramaikan olahraga ini dan merupakan pembalap pertama yang memenangkan kejuaraan di kelas 500cc dan MotoGP.
Pengunduran dirinya menandai berakhirnya sebuah era, karena Rossi adalah yang terakhir dari para juara besar yang pensiun.
Meskipun Rossi mungkin telah pensiun dari MotoGP, ia masih terus membuat jejaknya dalam olahraga ini. Dia sekarang menjadi mentor bagi para pembalap muda dan menjadi duta besar untuk olahraga ini, berkeliling dunia untuk berbagi kebijaksanaan dan pengalamannya.
Dia telah menjadi panutan bagi para calon pembalap, menunjukkan kepada mereka bahwa ada kehidupan setelah balapan dan kesuksesan dapat mengikuti Anda di mana saja.
“Pelatih saya, Carlo pernah bilang begini ‘Kamu harus balapan sampai kamu benar-benar merasa tidak tahan lagi, jadi kamu tak menyesal setelahnya’,” kata Rossi mengingat percakapannya dengan sang pelatih.
Ia pun membenarkan hal tersebut. Saat ini, ada banyak pembalap yang terlalu cepat berhenti dan akhirnya mereka gagal move on dan kembali mengacaukan semuanya.
Pada akhirnya, yang memantapkan keputusan Valentino Rossi untuk pensiun adalah ketika kekasihnya, Francesca Sofia Novello, mengetahui bahwa ia sedang hamil. Yang cukup menarik, Vale mengaku bahwa ia tidak memikirkan hasil tes tersebut dan hanya fokus pada balapan.
Ini adalah bukti dedikasinya pada olahraga, karena ia bersedia menempatkan hasratnya di atas semua pertimbangan lain. Pengunduran dirinya merupakan momen yang pahit, karena ia mengakhiri kariernya yang gemilang sekaligus memulai babak baru dalam kehidupannya sebagai seorang ayah.
Ada pengalaman yang juga menguatkan pilihan hatinya. Ia bercerita bahwa saat balapan ia memulai start yang buruk dan terjatuh saat bertarung dengan Enea Bastianini.
“Saat berada di kerikil, saya berkata, ‘Jika saya memerlukan tanda untuk berhenti, ini dia!’. Bayangkan keadaan pikiran saya bagaimana karena itu berarti menyerahkan kehidupan saya selama 25 tahun. Saat tiba di rumah, saya mengajak Francesca makan malam, tapi dia menolak dan berkata, kamu yang ke sini’.
“Saya merasa ada sesuatu yang ingin ia sampaikan. Itu terjadi bersamaan, saya mengetahui bahwa saya akan jadi seorang ayah di hari saya memutuskan berhenti balapan,” demikian Valentino Rossi.