Setelah Khabib Nurmagomedov pensiun dari UFC, nama Khamzat Chimaev mencuat sepanjang 2020. Chimaev disebut-sebut sebagai petarung MMA penerus Sang Eagle, julukan Nurmagomedov.
Sesuai catatan, Khamzat Chimaev kini punya rekor kemenangan 12-0 di dunia MMA professional. Enam kemenangan diantaranya diraih secara beruntun sejak debut di UFC
Lalu siapa sebenarnya Chimaev? Apakah ia memiliki hubungan keluarga dengan Khabib Nurmagomedov sehingga disebut sebagai penerus Sang Eagle?
Asal usul Khamzat Chimaev berbeda dengan Khabib Nurmagomedov. Khabib lahir di Dagestan dan kini berstatus sebagai Warga Negara Rusia, sementara Chimaev lahir di Chechnya kemudian hijrah ke Swedia sejak 2011.
Kedua sosok ini hanya sama-sama mulai belajar gulat sejak kecil. Chimaev sudah menekuni dunia tarung sejak usia 5 tahun.
Petarung kelahiran 1 Mei 1994 ini telah meraih sejumlah prestasi di kompetisi nasional gulat gaya bebas Swedia. Selama periode 2015 hingga 2018, ia mengoleksi enam medali emas (lima di antaranya di nomor 86 kg, sisanya di nomor 92 kg).
Chimaev yang sebelumnya mengandalkan gulat mulai terjun ke MMA pada 2017. Ia terlebih dulu menjajal duel-duel level amatir sebelum terjun di profesional.
Pada tahun 2018, Chimaev tercatat tiga kali melakukan pertarungan amatir MMA di Swedia dan hasilnya selalu menang.
Di tahun itu itu juga, Chimaev naik ke level profesional. Hingga kini, ia masih mengandalkan teknik gulatnya, mulai dari submission sampai bantingannya.
Meski begitu, pukulannya juga tak bisa dianggap sebelah mata. Sebab kemenangan profesional pertamanya di MMA diraih dari hasil memukul lawannya hingga ia dinyatakan menang TKO.
Kemenangan pertama itu terjadi dalam acara International Ring Fight Arena 14 di Uppsala, Swedia. Saat itu, ia meng-KO Gard Olve Sagen dengan pukulannya.
Perbedaan lainnya dengan Sang Eagle saat memulai karier MMA professional adalah jika Khabib yang turun di kelas ringan (lightweight), Chimaev turun di kelas menengah welterweight dan middleweight.
Saat ini rekor MMA professional Chimaev adalah 12-0. Pencapaian iti memang masih jauh jika mau dibandingkan dengan rekor Khabib yang sampai 29-0 tapi Chimaev masih memiliki beberapa kesempatan untuk menyamai rekor seniornya itu.