Olahraga bulutangkis banyak disebut berawal dari negara Asia, tepatnya di China dan India. Namun beberapa sumber juga menyebut bahwa bulutangkis awalnya muncul di Mesir sekitar 2000 tahun silam.
Meski begitu, kini sejarah mencatat bahwa bulutangkis berasal dari Inggris. Kala itu sekitar 1850-an, ada permainan anak-anak Inggris yang disebut Battledores dan Shuttlecocks.
Namun permainan tersebut tidak menggunakan raket, melainkan menggunakan dayung atau tongkat. Cara mainnyalah yang sama yaitu memukul kok dengan alat agar tidak jatuh ke tanah.
Sejarah pun mencatat bahwa permainan tersebut yang kemudian menyebar ke beberapa negara di Asia, termasuk Indonesia. Sebab Inggris pernah menguasai wilayah-wilayah tertentu di negara-negara Asia.
Permainan yang menjadi cikal bakal bulutangkis tersebut kemudian menjadi permainan warga lokal negara-negara tersebut. Pertandingan bulutangkis muncul karena tentara Inggris menggelar kompetisi ini di Pune, India.
Saat itu, para tentara menambahkan jaring dan memainkan permainan secara bersaing. Pada 1860, permainan ini dinamai bulutangkis karena dimainkan di gedung bernama Badminton House.
Asosiasi bulutangkis Inggris yang bernama Klub Badminton Bath selanjutnya membuat peraturan bulu tangkis pada 1877. Asosiasi inipun membentuk kejuaraan 1893 yang bernama All England.
Turnamen itu mulai digelar pada 1899. Turnamen bulutangkis ini bertahan hingga sekarang dan sudah diikuti oleh negara-negara lain, termasuk dari Asia Tenggara.
Di Indonesia sendiri, turnamen bulutangkis mulai massif dimainkan setelah era penjajahan. Awalnya di Indonesia hanya menggelar kompetisi-kompetisi sederhana.
Mulai 5 Mei 1951, para tokoh bulu tangkis kemudian menggelar kongres dan membentuk Persatuan Olah Raga Indonesia (PORI). Tapi organisasi itu tidak spesifik mengurus bulu tangkis, sehingga dibentuklah Persatuan Bulutangkis Seluruh Indonesia (PBSI).
PBSI kemudian mengurus olahraga bulutangkis di Indonesia. Kini, Indonesia pun kerap menjadi tuan rumah turnamen bulutangkis tingkat Internasional. Indonesia Open dan Indonesia Masters diantaranya.