Manusia nampaknya tidak lagi jadi satu-satunya mahluk hidup yang memanggil kerabatnya menggunakan nama. Penelitian terbaru mengungkap gajah, juga memanggil kawanannya dengan nama. Hal ini menjadikan mamalia besar tersebut jadi mahluk hidup non-manusia pertama yang melakukan hal ini.
Penelitian terbaru ini dipimpin oleh Colorado State University dan mengeksplorasi kehidupan gajah liar Afrika. Temuan mengungkap bahwa gajah-gajah ini menggunakan panggilan yang berbeda, untuk mengidentifikasi gajah lainnya. Panggilan ini setara dengan nama gajah jika diaplikasikan dalam kehidupan manusia.
Sebelumnya, penelitian dilakukan terhadap gajah-gajah di dua wilayah Kenya, yaitu ekosistem Samburu dan Taman Nasional Amboseli.
Data yang dihasilkan menemukan bahwa ada setidaknya 625 jenis panggilan, di mana dalam satu kelompok keluarga saling menukar 597 panggilan. Studi kemudian mengidentfiikasi ada 114 inisiator dan 119 penerima panggilan unik. Panggilan ini ditujukan pada setiap satu gajah, yang memastikan identfikasi si penerima.
Untuk menentukan apakah panggilan tersebut dapat memprediksi identitas gajah penerima, para peneliti menilai karakteristik gajah dan melakukan serangkaian uji statistik terhadap data tersebut.
“Penerima panggilan dapat diidentifikasi dengan benar dari struktur panggilan secara statistik, jauh lebih baik daripada kebetulan,” ungkap peneliti seperti dikutip dari laman Earth.