Panda, hewan besar menggemaskan dari negeri tirai bambu ini punya segudang keunikan. Salah satunya adalah warna bulunya yang hitam dan putih. Hewan ini punya mata, telinga, dan kaki berwarna hitam, dan bagian tubuh lainnya berwarna putih.
Awalnya bentuk tubuh ini agak membingungkan para ilmuan, hingga kemudian salah satu penelitian yang dipublikasikan di jurnal Behavioral Ecology menyodorkan jawabannya.
Para ilmuwan menemukan bahwa bulu putih panda membantu mereka bersembunyi di habitat bersalju, sedangkan bagian lainnya yang berwarna hitam digunakan untuk kamuflase dan juga berkomunikasi.
Dikutip dari laman Time, panda punya bahu dan kaki berwarna hitam untuk berkamuflase di tempat yang teduh. Telinga mereka yang hitam juga bisa digunakan untuk menandakan agresi terhadap predator. Sedangkan bercak gelap di sekitar mata mereka digunakan untuk membantu mengenali panda lainnya.
Menurut tim dari California State University, panda harus beradaptasi secara berbeda dibandingkan mamalia lain karena pola makan bambu mereka yang tidak memungkinkan mereka menyimpan cukup lemak untuk hibernasi. Artinya, hewan ini perlu aktif sepanjang tahun dan melakukan perjalanan jarak jauh di lingkungan yang berbeda. Oleh karena itu, kemampuan kamuflase sangat penting bagi hewan ini.